Review Author: Souheil

Review Date: 10 nov 2024

Review Body: Vriendelijk personeel – van de eerste begroeting tot het einde voelde je de gastvrijheid en aandacht voor detail. Leuk gesprek met de manager en vooral met Srinad (ik hoop dat ik het goed heb gespeld!), die de hele tijd bij me was... We hadden geluk tijdens allebei de safaritours (en ik kan zeggen: ook dankzij de professionaliteit van Srinad en de chauffeurs). Dank jullie wel dat jullie deze reis onvergetelijk hebben gemaakt!

Review rating: 5

Review Author: Anna R

Review Date: 05 aug 2024

Review Body: De omgeving van het safarikamp is prachtig, met verse maaltijden die door het team werden verzorgd en op verschillende plekken in het kamp werden geserveerd. Het team was erg vriendelijk, maar ik had tijdens de safari wel meer uitleg over de dieren verwacht (bijvoorbeeld over slaap- of eetgewoonten enzovoort). Op onze eerste avond werden we ook naar Block 5 gebracht, en vergeleken met Block 1 (waar ik extra voor moest betalen voor een extra safaririt) was dat een stuk minder goed. Ik vind dat je meteen naar Block 1 zou moeten worden gebracht, omdat de omgeving met de begroeiing en het aantal dieren dat je daar ziet veel beter zijn dan in Block 5. Ik voelde me een beetje misleid, omdat het op mij overkwam alsof ze dit expres deden zodat ik zou moeten betalen voor een extra safaririt. Over het algemeen vond ik de prijs-kwaliteitverhouding niet goed — het is ontzettend duur voor een verblijf van 1 nacht. Ik heb in andere landen vergelijkbare ervaringen gehad en nooit het gevoel gehad dat de prijs-kwaliteitverhouding zo uit balans was.

Review rating: 3

Review Author: Reisemiki, Switzerland

Review Date: 10 jul 2019

Review Body: Toen we begonnen na te denken over een reis van een paar dagen naar Yala National Park, hebben we via de website contact opgenomen met Noel Rodrigo Leopard Safari. Meteen kregen we de meest geweldige en vriendelijke ondersteuning van Cecile, die zonder aarzelen net dat stapje extra voor ons zette. We kregen hulp bij het plannen van onze reis en ze regelde zelfs een betrouwbare taxichauffeur voor de rit van 6 uur van Negombo naar Kataragama/Yala National Park. Alles verliep perfect en de chauffeur stond op tijd op ons te wachten en bracht ons naar Kataragama, waar we werden opgehaald door het fantastische team van Yala Noel Rodrigo. De rit van Kataragama naar het kamp was al spannend, en toen we aankwamen werden we verwelkomd met een king coconut en een verfrissende handdoek. Na onze hartelijke en warme ontvangst liet het team ons het kamp en onze luxe tent (Tusker) zien. Ik kan nauwelijks woorden vinden om te beschrijven hoe geweldig de tent was. Er was een echt bed, airconditioning, douche, toilet en alles wat je ook in een hotelkamer hebt. Het kamp werkt plasticvrij en je vindt er glazen bakken en glazen flessen in plaats van plastic bakken en flessen. Alle medewerkers zijn echte naturalisten en liefhebbers van wilde dieren, en daarnaast ook mensen met liefde voor de aarde. Er werd met veel respect omgegaan met de natuur en de dieren in het wild! Daarnaast wil ik echt de pool en de lounge noemen. Het zwembad was heel schoon en nodigde echt uit om te zwemmen. Het was een heerlijk gevoel om af te koelen tijdens de warme uren en het voelde bijzonder om midden in de jungle te zwemmen. De lounge was altijd heel gastvrij en daar hadden we elke avond een briefing met kampmanager Pasi. Tijdens de briefing en terugblik kregen we allerlei drankjes geserveerd (alcoholisch en non-alcoholisch) en vers bereide Sri Lankaanse hapjes. En dat brengt me meteen bij het volgende grote punt! Het eten! Het eten in het kamp was het allerbeste eten dat we ooit hebben gehad! Tijdens onze hele reis door Sri Lanka hebben we nergens eten gevonden dat zo lekker, vers, mooi en smaakvol was als in het kamp. De chef was ontzettend aardig en hield rekening met speciale wensen en ook met ons verzoek om het eten echt authentiek heet en pittig te maken. Tijdens ons verblijf kregen we veel typische Sri Lankaanse nationale gerechten zoals pitu, string hoppers, dhal, verschillende curry’s enzovoort. We kregen zelfs een kleine kookles in het kamp. Al mijn vrienden zijn nu onder de indruk van mijn coconut roti :) Het team organiseerde speciale diners bij kaarslicht voor ons en elke avond aten we op een andere plek in het kamp. Ook regelden ze mousserende wijn om de verjaardag te vieren die we in Sri Lanka doorbrachten. We gingen één keer op een vroege safari en er was een geweldig ontbijt voor ons geregeld in het park – het was gewoon het allerbeste!!! De safari zelf was ongelooflijk. Pasi, onze kampmanager, was een echte expert, hij wist alles en had op al onze vragen meteen een antwoord klaar. We vonden het geweldig om met hem op pad te zijn! Hij maakte ons verblijf bijzonder en koos altijd de beste routes voor ons. Hij keek naar het aantal auto’s in de verschillende delen van het park om voor ons het beste en minst drukke deel van Yala te kiezen, zodat we in alle rust van de natuur en de dieren konden genieten en niet tussen 100 andere auto’s stonden! Hij vermeed massatoerisme en dat was precies wat we wilden! Luipaarden zien was onze missie nummer 1 in Yala, ja misschien zelfs wel onze missie nummer 1 van de hele Sri Lanka-reis. We werden meer dan beloond toen we een moederluipaard met haar jong zagen en daarbovenop diezelfde dag ook nog een mannelijk luipaard. Daarnaast zagen we veel andere dieren zoals olifanten, waterbuffels, apen, mangoesten, krokodillen, herten, pauwen, wilde zwijnen, leguanen, schildpadden, adelaars, bijeneters en nog veel meer prachtige vogels enzovoort. Heel erg bedankt, Pasi, je hebt onze reis uniek gemaakt met je warme, open en gastvrije manier van doen en je enorme kennis en diepe respect voor de natuur en de dieren in het wild. We komen zeker heel snel terug om een hele week bij jullie te blijven. Het was echt onze beste, lekkerste en meest indrukwekkende vakantie ooit! Dank aan het hele team van Yala Noel Rodrigo Leopard Safari Camp, jullie hebben ons verblijf fantastisch gemaakt! Tot snel, Michelle & Marco

Review rating: 5

Review Author: Kangalanka, Australia

Review Date: 10 jul 2017

Review Body: Ik kan eerlijk gezegd geen ander woord bedenken om Noel Rodrigo’s Leopard Safari bij Wilpattu National Park te beschrijven dan WOW. We werden op het afgesproken ophaalpunt aan de hoofdweg begroet door de altijd vrolijke Dhanu en misschien twee kilometer verder naar het kamp gebracht. Zoals gewoonlijk was het erg heet, dus de gekoelde gezichtshanddoeken met citroengrasgeur en een koud sapje kwamen precies op het juiste moment. Terwijl Dhanu ons uitleg gaf over de regels en veiligheid in het kamp, bracht zijn team onze spullen snel en stil naar de tent. En wat voor tent. Ik heb in mijn leven veel gekampeerd, maar nog nooit zo. Ruim, luchtig, schoon en praktisch. Een kingsize bed, een spoeltoilet en een emmerdouche. Pure luxe. Toen we ons hadden opgefrist, liepen we terug naar de lounge, waar de grootste verrassing ooit op ons wachtte: ijskoud bier in mokken die rechtstreeks uit de vriezer kwamen. Beter wordt het echt niet. Daarna was het tijd voor lunch in een tent die aan de zijkanten open was. We zaten samen met de andere gasten en konden alles horen over hun ervaringen tijdens de ochtendsafari. Het eten was uitzonderlijk. Echt ongelooflijk dat de chef zulke fantastische en smaakvolle maaltijden kon maken. Hij hield zelfs rekening met beide voorkeuren bij de curry’s: mild en lokaal. Ik raad de lokale aan als je van pittig houdt. Om twee uur ’s middags stapten we in de jeep en vertrokken we naar het nationale park. Tickets, vergunningen en de verplichte gids werden allemaal soepel en professioneel geregeld, en daar gingen we. Er reden op dat moment misschien wel 50 andere voertuigen naar binnen, dus om drukte te vermijden nam onze gids een andere weg. Vrijwel meteen kwamen we een lippenbeer tegen die rustig over het pad liep. Zodra hij uit zicht was, werd de motor weer gestart en reden we nog een klein stukje verder tot we opnieuw stopten. Geen van de passagiers wist waar we naar keken, maar de gidsen wel. Uit de struiken kwam een alleenstaand mannetjeselefant tevoorschijn, en hij was er duidelijk niet blij mee dat wij daar waren. Dhanu deed zijn best om iedereen gerust te stellen, maar toen hij aanviel, was alle rust meteen verdwenen. Met volledige kalmte en ervaring riep Dhanu de olifant krachtig toe, waarop die zich snel omdraaide en terug de struiken in liep. Na die ervaring vond iedereen het prima om gewoon rustig verder te rijden en te hopen dat we de moeilijk te spotten luipaard zouden vinden. We kregen krokodillen, land- en watervaranen, mangoesten, pauwen en heel veel andere vogels en dieren te zien, die samen vervaagden tot een echte 3D-natuurdocumentaire, met aan één stuk door uitleg die alleen met ervaring komt. Ja, we hebben inderdaad twee luipaarden gezien, maar we hadden niet het geluk om er vlak bovenop te zitten, maar dat is natuur. Ze waren prachtig, zelfs van een kleine afstand. Terug in het kamp kregen we zaklampen, maar die hadden we eigenlijk niet nodig, omdat de paden verlicht waren met lampen op zonne-energie en er ook verlichting was in de tent en bij het sanitair. Er werd ons warm water voor de douche aangeboden, maar een koude douche deed juist enorm goed. Net als de lunch was ook het diner ongelofelijk, al stond de tafel deze keer buiten opgesteld, zodat iedereen kon genieten van een fantastische sterrenhemel boven ons. De gin-tonics voor het diner werden gevolgd door erg lekkere wijn, die perfect paste bij de eenvoudige gerechten. Het bed was groot en extreem comfortabel, wat heel fijn was, want om 4.30 uur moesten we alweer opstaan om klaar te zijn voor de ochtendsafari. Omdat alle gasten die dag zouden vertrekken, begonnen we vroeg om er zoveel mogelijk uit te halen. En dat was het meer dan waard. Niet heel veel grote dieren, maar wel volop apen, herten, vogels, mangoesten en meer, allemaal met weer diezelfde geweldige en deskundige begeleiding van Dhanu. Terug naar het kamp voor een fantastisch lokaal ontbijt, een douche, inpakken en vervoer terug naar het ophaalpunt, waar onze reis verderging. Ik kon mezelf wel voor mijn hoofd slaan dat ik maar één nacht had geboekt. Doe jezelf een plezier en boek er minstens twee, of misschien wel drie of vier. Ik kan geen enkel minpunt bedenken. Het kamp wordt gerund door een ontzettend professioneel team dat alles doet om ervoor te zorgen dat iedereen, ongeacht leeftijd, de meest authentieke maar toch comfortabele safari-ervaring krijgt die je je kunt wensen. Heel goed gedaan.

Review rating: 5

Review Author: mdizzle, United Kingdom

Review Date: 10 mrt 2018

Review Body: We verbleven 2 nachten in Yala met de geweldige crew van Noel Rodrigo. Toen we de vele opties voor Yala onderzochten, hadden we één doel: we wilden de meest authentieke ervaring van Yala National Park met zo min mogelijk hinder van jeeps van andere safari-aanbieders, en Noel Rodrigo's Leopardsafaris heeft dat zonder twijfel op alle vlakken waargemaakt, vanaf het moment van aankomst tot het moment van vertrek. De ontvangst was oprecht, het personeel was deskundig en zorgzaam – niet alleen voor ons, maar ook voor de hele natuurlijke omgeving, wat voor ons heel belangrijk was. Ze kenden hun routes, hun sporen en hun biologie en zoölogie, en lieten dat zien tijdens elk van onze 4 game drives van 4 uur vanuit het kamp. Het kamp ligt echt dicht bij de ingang van het nationale park voor Zone 1 en is ook goed bereikbaar voor de iets langere rit naar Zone 5, waar de dagjesmensen niet komen. Bij elke rit namen ze een ranger/tracker van het nationale park mee, wat de meeste bedrijven ook niet doen, en voor ons was dat absoluut de moeite waard. We weten dat het een voorrecht is om luipaarden te zien en verwachtten dan ook volledig (en er was ons voor gewaarschuwd) dat we er misschien geen zouden zien. Nou, in 4 ritten hebben we er 3 gezien, en het waren ongelooflijk nabije ontmoetingen. Eén daarvan was zonder twijfel te danken aan de spoorzoekexpertise van de ranger van het nationale park. Tussen de overvloedige flora en fauna zagen we olifanten, waaronder een minder vaak voorkomende tusker, waterbuffels, antilopen, arenden en wilde zwijnen, maar ook mangoesten en veel pauwen! Als je 's avonds terugkomt in het kamp, is er verlichting op zonne-energie en genoeg warm water in de persoonlijke emmerdouche van de tent, wat na een dag wild spotten echt het fijnste gevoel is, en daarna volgt de meest ongelooflijke authentieke, overvloedige Sri Lankaanse maaltijd onder de sterren, bereid door de vakkundige chef en geserveerd door precies dezelfde mannen met wie je de hele dag op pad bent geweest! De nachten waren helemaal één met de geluiden van de natuur, en het tweepersoonsbed in de tent zorgde voor vele uren diepe slaap, die we hard nodig hadden (drukke banen thuis). Het zachte wekken in de tijd voor zonsopgang door de hosts werd gevolgd door een kop koffie en een koekje bij de jeep, en daarna vertrokken we voor de ochtendlijke game drive. De tijd gaat gewoon veel te snel, maar die ritten zijn zo rijk aan natuur. Halverwege de ochtend terugkomen voor ontbijt en wat ontspanningstijd vóór een grote maar gezonde lunch geeft je tijd om te lezen of te dutten in de loungetent, of met een biertje bij het zwembad te zitten, omringd door bomen, varanen en apen – de aardige! Aarzel niet om te boeken als je kunt. Het is die £ meer dan waard!

Review rating: 5

Review Author: JR25

Review Date: 10 sep 2019

Review Body: WOW Als je op zoek bent naar luxe, dan is deze plek niks voor jou. Dit was het laatste deel van onze huwelijksreis in Sri Lanka en na alle luxe die we eerder hadden ervaren, was dit de perfecte manier om weer even met beide benen op de grond te komen! Als je op zoek bent naar een echt authentieke ervaring van het leven in en beleven van de Sri Lankaanse jungle, dan ga je niets beters vinden. Onze host was Passi, en hij was fenomenaal. Vanaf het moment dat we aankwamen tot het moment dat we vertrokken, hebben hij, zijn geweldige team en de jungle ons een ervaring gegeven die we nooit zullen vergeten en altijd zullen koesteren. Bij aankomst werden we verwelkomd met een traditionele Sri Lankaanse lunch. Het eten was ongelooflijk, meer dan je ooit op zou kunnen, en zodra we klaar waren gingen we meteen de jungle in, zodat we zo min mogelijk tijd zouden verliezen. De safari was magisch, zowel in de avond als de hele volgende dag (een volle 12 uur!!). We zagen een luipaard, een heel zeldzame junglekat, een beer, meerdere vogels en reptielen, herten en buffels, en we werden achtervolgd door een olifant. Dankzij Passi’s ongelooflijke kennis voelden we ons echter heel veilig en kregen we veel uitleg over verschillende soorten, gedrag, gewoontes enzovoort (hij is een van slechts 2/3 volledig gekwalificeerde naturalisten in het land). We verlieten de jungle met aanzienlijk meer kennis over de Sri Lankaanse natuur dan toen we erin gingen. De accommodatie is eenvoudig, wat wij heerlijk vonden, maar nogmaals: als je luxe zoekt, ga je die hier niet vinden (heel bewust vanuit het kamp). We hadden een buitendouche, een buitentoilet, een heel eenvoudige maar prima comfortabele tent, en we genoten van ons verblijf van twee nachten terwijl we in slaap vielen met de geluiden van de jungle om ons heen. Passi is 24 uur per dag bereikbaar via een ‘jungletelefoon’ als hij nodig is om bijvoorbeeld een slang weg te halen (ze kunnen trouwens niet in het slaapgedeelte van de tent komen!), wat een geruststellend gevoel geeft als je dat nodig hebt. Het team op het kamp is ontzettend aardig. Op allebei de avonden hadden ze een diner bij kaarslicht onder de sterren voor ons geregeld, we dronken iets om te vieren en zaten te praten bij het vuur. Toen we de volgende dag om 6 uur moesten vertrekken, hadden ze zelfs de moeite genomen om wat water voor ons te koken (dat moet boven een vuur!) zodat we vroeg konden douchen, en ze hadden een stevig ontbijt klaargemaakt. Ik kan Passi en de rest van het kamp niet genoeg prijzen. Als je naar Sri Lanka gaat en van plan bent een safari te doen in Wilpattu of Yala, dan moet je dit gewoon meemaken. GEWELDIG

Review rating: 5

Review Author: Tom G, United Kingdom

Review Date: 10 jul 2018

Review Body: Mijn vrouw en ik hebben net drie dagen doorgebracht bij Noel's Leopard Safaris in Wilpattu. Vooraf even als kanttekening: dit was de tweede keer dat we bij Noel verbleven, maar de eerste keer in Wilpattu. Als safariplek is het allereerst anders dan zijn populairdere tegenhanger, Yala. Het gebied is groter en de concentratie dieren ligt iets lager, maar wat je mist aan vaker wild spotten, maak je ruimschoots goed met meer rust en stilte, een groter gebied om te verkennen en andere dieren om te zien. Wij hadden geluk (of misschien was het gewoon kunde – bedankt Piyush en Sam) en zagen luipaarden, lippenberen, een olifant, jakhalzen, mangoesten en talloze prachtige vogels. Wat Noel's organisatie betreft: deze mensen zijn gewoon de besten. De gidsen houden, net als in Yala, van hun werk en bij de meeste andere aanbieders leek er maar één chauffeur/gids mee te gaan, terwijl Noel's team altijd op pad gaat met dubbel zoveel ogen en kennis! Piyush was onze belangrijkste gids en het was overduidelijk dat hij van dieren hield, groot en klein. Hij nam me 's avonds in het kamp zelfs mee op zoek naar slangen en insecten, terwijl hij er praktisch al een werkdag van 18 uur op had zitten! Op een van de dagen brachten we ook een hele dag in het park door. Dat betekent wel veel rijden, maar daardoor kun je meer tijd besteden op plekken verder van de gebaande paden. Eerlijk gezegd: als je echt iets wilt leren over gedrag en het leven van de dieren en planten, dan moet je met deze mensen op pad. Een gids die voorin bij je zit, is echt onmisbaar. Het eten was opnieuw geweldig, een van de beste maaltijden die we in Sri Lanka hebben gehad (maar kom op jongens, doe wat meer kruiden in mijn curry!!). Op deze vakantie val je zeker niet af. Het personeel is allemaal ontzettend vriendelijk en hoewel de accommodatie eenvoudig en rustiek is (precies zoals bedoeld), is het heerlijk om in ruime tenten te slapen met alle geluiden van de jungle om je heen. Als ik dan toch iets kritisch moet zeggen, denk ik wel dat sommige tenten aan vervanging toe zijn (die van ons had haperende ritsen), maar volgens mij staat dat dit jaar toch al op de planning. Kort gezegd: we hebben een fantastische tijd gehad en we komen terug. Het personeel maakt het verblijf, en het is heerlijk om zoveel tijd in de natuur door te brengen. Voor zover ik begrijp, is er maar één andere aanbieder die enigszins vergelijkbaar is met deze mensen, en zelfs die haalt dit niveau niet. Je krijgt waar je voor betaalt, en als je de parken echt goed wilt leren kennen (en het niet erg vindt om ondertussen een beetje in de watten gelegd te worden), hoef je niet verder te zoeken.

Review rating: 5

Review Author: anamema, Mexico

Review Date: 10 jan 2019

Review Body: We hebben echt een geweldige tijd gehad in het kamp van Noel Rodrigo in Yala National Park. Tijdens ons verblijf in het kamp van Noel Rodrigo hebben we de best mogelijke safari-ervaring gehad. Al vóór onze aankomst waren ze erg attent en wilden ze weten hoe laat we bij het kamp zouden aankomen, zodat ze ons konden ontvangen met heerlijk vers kokoswater en een frisse handdoek, wat heel fijn was in de hitte. Daarna kregen we een uitgebreide uitleg over de noodzakelijke veiligheidsmaatregelen in de tent. Onze kamer (Crocodile) was erg mooi en gezellig, met alles wat we nodig hadden om uit te rusten na de safari's. Het eten was spectaculair en de service onovertroffen. Het hele team was erg attent en behulpzaam. Elke maaltijd wordt op een andere plek in het kamp geserveerd, waardoor het heel prettig is om van de hele omgeving en de vegetatie te genieten. Wat de safari's betreft, hadden we het geluk om persoonlijk door Noel begeleid te worden, wat onze safari-ervaring zonder twijfel onvergetelijk heeft gemaakt! We hebben veel van Noel geleerd, die voortdurend oog had voor zowel ons als de hele omgeving, en die zoveel soorten opspoorde en aanwees. We hadden enorm veel geluk, want tijdens de 4 safari's van een halve dag die we hebben gedaan, kregen we de kans om veel soorten te zien, waaronder 6 luipaarden (1 moeder met 3 welpen en 1 luipaardenpaar), wilde varkens, olifanten, axisherten (heel veel), muntjaks, adelaars, uilen, buffels en daarnaast enkele van de mooiste en kleurrijkste vogels die ik ooit heb gezien. Toen we terugkwamen van de safari, werden we vóór het diner verwend met wat hapjes en drankjes, en daarna hebben we echt genoten van het diner met Noel en enkele andere gasten, omringd door duizenden sterren... Toen we bijna vertrokken, vroeg Noel ons om een boom te planten, om onze ecologische voetafdruk te verkleinen en een kleine bijdrage te leveren aan het milieu, wat ik een geweldig idee vind. Het was zonder twijfel de beste ervaring tijdens ons verblijf in Sri Lanka. Het overtrof mijn verwachtingen. De aandacht van Noel en zijn team was onovertroffen; op elk moment gaven ze ons het gevoel dat we thuis waren. Het was in alle opzichten een complete ervaring. Ik ben blij dat we voor de beste optie voor een safari-ervaring in Sri Lanka hebben gekozen. Bedankt voor alles! Liefs uit Mexico, Ana en José

Review rating: 5

Review Author: snappykat_18, Australia

Review Date: 10 dec 2016

Review Body: Omdat we pas de nacht ervoor om middernacht in Sri Lanka waren aangekomen, werden we meteen naar Wilpattu gebracht en toevertrouwd aan de uitzonderlijk goede zorg van het Leopard Safaris-team. We hadden ons simpelweg geen betere kennismaking met Sri Lanka kunnen wensen; de natuur, gastvrijheid en keuken van het land (inclusief een lesje in eten als een local!) komen perfect samen in een verblijf in het kamp in Wilpattu. De opzet van het kamp was zo dat we veel privacy hadden in onze tent aan de rivier, terwijl we ons tegelijk veilig voelden met de geruststellende gedachte dat hulp dichtbij was als we die nodig zouden hebben. Het team had voor een kampeerervaring echt aan bijna elk mogelijk comfort gedacht, terwijl je toch het gevoel hield helemaal op te gaan in de natuur waarvoor we van zo ver waren gekomen, met veel vogels, kleine reptielen, kikkers en een paar reuzenekhoorns die ons stukje terrein met ons deelden. De safari’s in Wilpattu met Praneeth en Mahesh waren geweldig, en we hadden het geluk om naast veel andere prachtige dieren in het park twee luipaarden en een lippenbeer te zien. Tijdens elke safari deelde Praneeth veel kennis met ons over het park en zijn bewoners, en hij liet ons begrijpen waar we op moesten letten (en waarom) terwijl we verschillende delen verkenden. Maar ondanks al onze slimme ideeën bepaalt de natuur uiteindelijk altijd het tempo, en toen we uiteindelijk echt een lippenbeer tegenkwamen, zat hij met zijn snuit diep in een mierennest – gewoon in het open veld en midden op de hoofdweg door het park, precies op de plek waar we er het minst een verwachtten! Mijn enige klacht over het eten in het kamp is dat er zó veel was dat we bij elke maaltijd propvol zaten! Alles werd vers bereid en was zó lekker dat we niet wisten wanneer we moesten stoppen! We werden door het Leopard Safaris-team behandeld als koningen – compleet met een eigen ‘troon’ met dubbele spoelknop in onze ensuite badkamer – en niets was het team ooit te veel moeite. Elke avond in slaap worden gezongen door allerlei kikkers, ratelende nachtzwaluwen, het gefluit van een lori en de geluiden van allerlei andere onbekende dieren was ontzettend ontspannend – het perfecte jungleslaapliedje. Hun geluiden waren zo rustgevend en het bed zo comfortabel dat ik veel te snel diep in slaap was! Een uitzonderlijke ervaring – heel erg bedankt!

Review rating: 5

Review Author: samsheiladoshi, United Arab Emirates

Review Date: 10 jul 2018

Review Body: Ik ga al mijn hele leven op safari. Mijn familie en ik bezochten Yala met Noel en zijn team. We zijn in Block 1 en Block 5 geweest. 1) Eerst over Noel en zijn team - Ze doen geweldig werk in een omgeving die erg lastig is voor gidsen die het juiste willen doen, maar waar de regels van het park niet worden gehandhaafd. Noel en zijn team waren geweldig, en in Block 5 konden we een prachtige safari beleven, waar minder auto's zijn. Toen we Block 5 binnenreden, zagen we een lippenbeer-moeder die haar jong droeg terwijl ze de weg overstak. We zagen een luipaard met twee welpen water drinken. Dat kwam door Noels grote kennis van diergedrag. Nadat het luipaard en de twee welpen waren gezien, wachtten we bij een drinkplaats; Noel stelde voor om geduldig te zijn en bij een waterplaats te wachten. Na ongeveer 20 minuten wachten zagen we de moeder en haar twee welpen. De welpen dronken ongeveer 10 minuten en speelden nog eens 5 minuten. Wij waren de enige auto. Ze hebben ons een ervaring gegeven die onovertroffen is. Dus aan Noels gidsenteam: dank jullie wel! 2) Het kamp heeft een geweldig team en op 2 van de 3 dagen werden we door Noels team als familie behandeld. Om te beginnen werd de accommodatie van mijn kinderen voor de 3 nachten geüpgraded, en in het hete weer van juli waardeerden ze dat echt enorm, dank aan Claudia. Het Sri Lankaanse eten in dit kamp is uitstekend en het cateringteam is erg meegaand en levert altijd geweldige service. 3) Last but not least zijn er de regels voor gidsen in Yala. Block 1 is echt goed om luipaarden, olifanten, lippenberen en andere dieren te spotten, maar er zijn te veel auto's, wat de ervaring zwaar maakt voor zowel de dieren als de toeristen. Na een paar pogingen besloten we uit Block 1 weg te blijven, want bij één waarneming stonden er 50 tot 100 auto's. En om die waarneming te zien, rijden de auto's zo hard en met heel weinig respect voor de omgeving, en de regels worden niet nageleefd, waardoor de dieren worden opgejaagd. Ik hoop dat de regels veranderen. Maar dat neemt niets weg: Block 5 met Noels team is geweldig!

Review rating: 5

Review Author: Sarah L Palmer

Review Date: 10 jun 2018

Review Body: Dit was onze eerste reis naar Sri Lanka (2 volwassenen en kinderen van 7 en 9 jaar). We reisden ook naar de Cultural Triangle en de kust, en toevallig was onze eerste bestemming Wilpattu National Park met Noel Rodrigo's Leopard Safaris, maar het heeft de rest van onze reis nog rijker gemaakt en was op zichzelf al een hoogtepunt. Piyush, onze gids, was warm en betrokken en wist ongelooflijk veel over de dieren, planten en het ecosysteem. Daardoor konden we tijdens de rest van onze reis door het land meer soorten herkennen die we zagen en sommige details beter begrijpen, zoals de relatie tussen libellen en muggen. Het kamp was een genot om in te verblijven: douchen terwijl je uitkijkt op het weelderige groen; buiten de tent ontspannen en proberen een otter in de rivier te spotten; na de safari bijkomen met een drankje en een goed gesprek — het was geweldig. Het eten was ongelooflijk. Na de safari verbleven we in 5-sterrenhotels en ik bestelde overal Sri Lankaans eten — het kamp had absoluut een van de beste keukens. Het kamp voelt privé en ontspannen aan, en het safariteam heeft duidelijk een goede band met de buren en de lokale gemeenschap. We kregen warme glimlachen en vriendelijke begroetingen, vooral van de familie met een kleine groenteboerderij vlakbij. Als we terugkwamen van de avondsafari, zagen we vaak hoe een familielid zich installeerde voor de nachtdienst in het 'boomhuis' om uit te kijken naar olifanten die door het gebied trekken. Ze proberen de olifanten van hun gewassen weg te houden met knalvuurwerk. Als we 's ochtends vertrokken voor de safari, keken we of hun oogst de nacht had overleefd. Ik zou deze safari sterk aanraden aan iedereen die geïnteresseerd is in planten en dieren. Het zien van luipaarden, olifanten en lippenberen is adembenemend, maar ik denk dat juist de schoonheid en het intrigerende van de bloemen, bomen en insecten een verborgen parel zijn. Een ongelooflijk avontuur.

Review rating: 5

Review Author: Lisa

Review Date: 01 jan 2019

Review Body: Dit was het beste deel van onze reis naar Sri Lanka! We hebben 3 kinderen van 5, 8 en 10 jaar oud en er had geen betere kennismaking met safari en de Sri Lankaanse keuken en cultuur kunnen zijn. De campsite is prachtig en zo zorgvuldig ontworpen dat hij perfect past bij de jungleomgeving en het eenvoudige, low-tech karakter van het kamp. Het eten was het beste dat we tijdens de hele reis hebben gehad, en het was geweldig voor ons én voor de kinderen om zoveel verschillende soorten Sri Lankaanse gerechten te proberen, van streetfood tot traditionele gerechten. Een van de gidsen at bij elke maaltijd met ons mee, en het was geweldig om over hun leven en ervaringen te horen en tegelijk meer te leren over het eten dat we aten. Daardoor voelde het echt alsof we in een Sri Lankaans huis zaten te eten. Voor de kinderen maakten ze minder pittige versies, en die probeerden echt alles – we konden het nauwelijks geloven. De bijzonderste maaltijd was toen we de dag in het park doorbrachten en stopten om te lunchen en te zwemmen bij de rivier. De mannen namen daadwerkelijk al hun kookspullen mee naar het park en maakten daar in het park het allerlekkerste Sri Lankaanse streetfood voor ons – onze beste maaltijd van de hele vakantie. Onze twee gidsen waren geweldig – ontzettend ervaren, hoogopgeleid, interessant, vriendelijk en grappig. Ze deden er echt alles aan om ons welkom en ontspannen te laten voelen en om ons meer te leren over de dieren en hun plannen om die te beschermen. Ze deden ongelooflijk hun best om luipaarden voor ons te vinden – op een gegeven moment voelde het bijna als een uitkijkpost – en dat vonden we allemaal juist geweldig. We hebben de mooiste vogels gezien – een heel zeldzame uil, krokodillen, varanen op het land en in het water, olifanten, waterbuffels, herten, pauwen, maar helaas geen luipaarden. Maar dat vonden we niet erg, omdat we zo'n geweldige ervaring hadden. Het zwembad was echt een uitkomst, want het was ongelooflijk heet toen wij er waren!

Review rating: 5

Review Author: katiehs7, United States

Review Date: 10 aug 2017

Review Body: Mijn verblijf van 4 dagen bij Noel Rodrigo’s Leopard Safaris, vlak bij Wilpattu National Park, eind juli was het hoogtepunt van een twee weken durende wildlife-reis door Sri Lanka. Mijn verblijf onder de hoede van Dhanu en zijn team was de meest professionele safari-ervaring die ik buiten zuidelijk Afrika heb meegemaakt. Dhanu had ongelooflijk veel kennis van alle dieren in Wilpattu en stak daarmee ver uit boven de onervaren amateurchauffeurs die ik tegenkwam bij de grote all-inclusive resorts in de buurt van Yala. Ook werkte hij nauw samen met de medewerkers van het nationale park die met ons meegingen tijdens de gamedrives. Dhanu liet ons bovendien zien hoe we als eersten het park in konden, zodat we meer kans hadden om dieren te zien voordat ze door andere voertuigen waren opgeschrikt. Hij was bijzonder goed in het opsporen van lippenberen en het volgen van hun sporen naar drinkplaatsen. Daarnaast hielp hij me als een echte expert om de best mogelijke foto’s te maken van de dieren die we tegenkwamen. We hadden zelfs het geluk om een luipaard bij een drinkplaats te zien! Het kamp was brandschoon en ik waardeerde hun oprechte moeite om een behoorlijk luxe verblijf neer te zetten dat rekening hield met de omringende natuur. Het personeel had niet behulpzamer en meegaander kunnen zijn, en ondanks de wat ruigere setting kregen we hier het beste eten van de hele vakantie. Dhanu liet ons zelfs zien hoe je curry’s en andere gerechten het beste combineert voor de lekkerste mix van kruiden. Als je van dieren houdt en in andere landen meer authentieke wildlife-ervaringen gewend bent, dan hoort Noel Rodrigo’s Leopard Safaris absoluut bovenaan je lijst te staan, want het is een van de weinige aanbieders in Sri Lanka die zich echt richten op reizigers die op zoek zijn naar natuurlijke dierenobservatie in een minder hectische omgeving.

Review rating: 5

Review Author: Wilf E, United Kingdom

Review Date: 10 jan 2019

Review Body: We verbleven twee nachten bij Noel Rodrigo's Leopard Safaris en gingen op vier safari's. De jungle is prachtig en onze gastheer en de gids die met ons meeging (elke safari dezelfde) waren deskundig en prettig gezelschap. Ze kenden dat deel van het Yala Nature Reserve en het gedrag van de dieren en vogels zo goed dat we tijdens elke safari een luipaard konden zien — niet alleen verscholen tussen de bomen en het struikgewas, maar ook van heel dichtbij langs het pad en, in één geval, zelfs lopend over het pad recht op onze jeep af. We wisten het toen nog niet, maar onze waarneming van een lippenbeer die vlak voor ons het pad overstak, was de zeldzaamste en gelukkigste van allemaal. Waterbuffels, herten, apen en olifanten konden we ook allemaal observeren, en de geweldige kleuren, roepen en prachtvertoningen van de vogels waren onvergetelijk. De uitvalsbasis voor dit alles was een kampeerterrein met een paar vaste overdekte plekken waar we iets konden drinken en van onze maaltijden konden genieten, die oprecht tot het beste eten behoorden dat we in de hele maand op Sri Lanka hebben gehad. Er is zelfs een klein zwembad om even een duik te nemen na het ontbijt of vóór de safari in de vroege avond. De accommodatie laat duidelijk zien dat ze graag ecologisch verantwoord willen werken. De verlichting werkt op zonne-energie, water om je te wassen wordt aangeboden in een aardewerken vat en hoewel er een douche is, werkt die door de gaatjes in de bodem van een emmer boven je hoofd open te zetten. Ze hebben ook ruimere tenten van topniveau om in te verblijven, maar wij kwamen prima uit met de standaardoptie: een knusse slaaptent in een grotere tent waarin je je kon omkleden. Wasgelegenheid, toilettent en douchetent waren allemaal vlakbij.

Review rating: 5

Review Author: Sara T, United Kingdom

Review Date: 10 aug 2018

Review Body: Het kamp in Wilpattu was geweldig en het personeel deed er alles aan om ons verblijf gemakkelijk en aangenaam te maken. Zodra we het kamp binnenstapten, kregen we meteen koele handdoeken aangereikt. We aten onder de sterren bij paraffinelampen, samen met de rangers en andere gasten, en kregen een van de allerbeste maaltijden van onze hele reis door Sri Lanka en de Malediven. Mijn 14-jarige zoon en ik bleven maar twee nachten, maar deden 3 safari's en hebben ontzettend veel gezien. Dit is glamping. Heel schone en comfortabele tenten met ritssluiting, elk op hun eigen goed ingerichte plek, met een buitentoilet en douche erbij. Alles was de hele nacht mooi verlicht met paraffinelampen. Het voelde als een groot avontuur. We stonden om 4.45 uur op (thee, koffie, fruit en snacks waren beschikbaar) voor de eerste safari van de dag, zodat we de beste plekken hadden om dieren te zien. Bij terugkomst in het kamp werden we begroet met een heerlijk ontbijt. Niets leek ooit te veel moeite. De safari zelf was heel goed georganiseerd en de rangers gingen allemaal met veel respect met de dieren om en deelden tijdens de safari's hun deskundige kennis. Ze zijn echt gepassioneerd over de natuur, en ik volg ze nu op Instagram om op de hoogte te blijven van het speelse leven van de twee prachtige luipaardwelpjes die we mochten bewonderen! Voordat we afscheid namen, werd mijn zoon uitgenodigd om een mangoboom te planten... een heel mooi gebaar. Iedereen hier zet zich volledig in om de nationale parken te beschermen en te behouden, en het is bijzonder om daar een paar dagen deel van uit te maken. We hebben in Wilpattu zo veel bijzondere dieren en zo'n prachtig landschap gezien dat ik er ooit graag terug wil komen. Dank voor alles.

Review rating: 5

Review Author: Annie L, United States

Review Date: 10 nov 2016

Review Body: Ik kan niet genoeg goeds zeggen over Leopard Safaris en de hele safari- en kampeerervaring die ze bieden. Als je wilde dieren wilt zien, de nationale parken wilt beleven, heerlijk wilt eten en midden in de natuur wilt kamperen, dan is de ervaring met Leopard Safaris ongeëvenaard. Dhanu en het team in Wilpattu waren geweldig en boden niet alleen onberispelijke service, maar namen ook de tijd om ons verhalen en allerlei interessante feiten te vertellen over het land, de geschiedenis en wat er nu speelt. De gidsen zijn bovendien ontzettend goed in het spotten van wilde dieren en weten heel veel over elk dier. En het belangrijkste is dat ze die kennis ook goed op je kunnen overbrengen. Daarnaast zijn de tenten niet alleen schoon en comfortabel, maar staan ze ook op een prachtige plek, en je wordt wakker midden in de natuur. Vanuit onze tent konden we allerlei dieren horen en keken we uit op de kleine waterlopen rondom de camping. Hoewel we er waren voor de safari’s en de wilde dieren, hadden we niet verwacht dat het eten zó geweldig zou zijn. Dhanu en zijn team namen de tijd om de gerechten uit te leggen en hoe die deel uitmaken van de Sri Lankaanse cultuur. Tot slot was het heerlijk om in een tent te verblijven in plaats van in een hotel. Dat maakte onze safari-ervaring echt nog bijzonderder, en we kregen meer waardering voor alle kleine dieren die deel uitmaken van het ecosysteem van de parken. Het was gewoon een prachtige ervaring en we zijn Noel Rodrigo, Dhanu en het hele team van Leopard Safaris ontzettend dankbaar!

Review rating: 5

Review Author: Theadamsfamilyof6, United Kingdom

Review Date: 10 feb 2017

Review Body: Vanaf het moment dat we aankwamen tot ons vertrek twee dagen later werden we helemaal ondergedompeld in het leven van het park. Dhanushke en zijn team hebben geweldig voor ons gezorgd. We verbleven in het kamp aan de rand van het nationale park, bij een beekje dat 's nachts helemaal tot leven komt ... we sliepen in een tent met eenvoudige maar uitstekende voorzieningen en in een heel comfortabel bed, terwijl we luisterden naar het eindeloze gekwaak van de kikkers. Het eten was echt heerlijk, en 's avonds was er een ruime keuze aan drankjes (het was eigenlijk het enige moment tijdens onze reis waarop we echt genoten van een gin-tonic en een of twee glazen wijn). We maakten vier ritten het park in, twee in de middag en twee bij het krieken van de dag. Wilpattu Park is minder druk dan andere parken, dus er reden steeds maar zo'n tien voertuigen tegelijk met ons mee naar binnen. Dhanu bleef ons maar vertellen over het park en de dieren die er leven, en als extra leerde hij ons ook hoe je natuur en dieren het beste kunt fotograferen. Zelfs als ik alleen herten, jakhalzen, vogels en af en toe een krokodil had gezien, was ik al blij geweest, maar we zagen een lippenbeer en drie luipaarden, waarvan er één haar territorium afbakende terwijl wij haar op gepaste afstand volgden. We reisden door het park met een chauffeur, Dhanu als onze gids en een jonge parkwachter, dus er waren genoeg ogen om interessante dingen te spotten. We hebben een kleine lori gered, dus we zagen ook natuurbescherming in de praktijk. Een fantastisch 5-sterrenverblijf in een kamp dat tegelijk ontspannend, leerzaam en ongelooflijk mooi was. Dank aan het hele team!

Review rating: 5

Review Author: dorisb686, Switzerland

Review Date: 10 dec 2018

Review Body: Absoluut fantastisch en echt een must-do! Noel’s Leopard Safaris wordt geweldig geleid door Noel en Cecile, en als bezoeker voel je hoeveel hart en ziel erin zit! Een heel schone, prachtige camping met ruime, goed uitgeruste, schone tenten die zo zijn gebouwd dat vervelende muggen buiten blijven, comfortabele bedden, en elke tent heeft een eigen toilet en douche met warm water als je dat wilt. Heerlijke snacks, hemels eten en wijn – het beste dat we tijdens onze vakantie van drie weken hebben gehad – en een ontzettend vriendelijk team! Bij aankomst van nieuwe gasten en elke keer als je terugkomt van safari, word je door het team warm ontvangen met verfrissende doekjes en ’s avonds met zaklampen. De safari’s zijn geweldig. De chauffeurs en medewerkers hebben enorm veel kennis en wijzen dieren aan die we met onze ongetrainde ogen nooit zouden zien. Ze rijden langzaam of stoppen de jeeps, zodat bezoekers prachtige foto’s kunnen maken. Daarnaast zijn de jeeps supergoed uitgerust. Er zijn snacks, drankjes en verrekijkers voor iedereen, en met maar 6 zitplaatsen heeft iedereen perfect zicht. Tijdens elke safari zagen we weer andere dieren: luipaarden, olifanten, krokodillen, apen, mannetjespauwen die met hun kleurrijke veren de vrouwtjes probeerden te verleiden, en nog veel meer. Het is een avontuurlijke, spannende buitenervaring met een vleugje luxe. Leopard Safaris is echt een absolute must-do en zonder twijfel het geld waard. We kunnen het iedereen aanraden en zouden het zeker opnieuw doen!

Review rating: 5

Review Author: Kristy W, United States

Review Date: 10 mei 2017

Review Body: Ik kan niet genoeg zeggen over Noel Rodrigo's Leopard Safari in Wilpattu. Sinds we terug zijn van onze huwelijksreis, praten we er nog steeds over! Vanaf het moment dat je aankomt in het kamp word je ontvangen met koude handdoeken, frisse drankjes en een gastvrijheid die je hele verblijf lang doorgaat. We hadden het geluk dat Praneeth onze gids was tijdens de safari. Hij weet ongelooflijk veel over alle dieren die je in het park tegenkomt. Hij en zijn team zien zó veel dingen die de gemiddelde bezoeker nooit eens zou opmerken! Van de kleinste vogels die verscholen zitten in de bomen tot luipaardsporen in het zand: ze doen er alles aan om ervoor te zorgen dat je zo veel mogelijk van het wild in het park ziet. We hadden het geluk een geweldige luipaardwaarneming te hebben, maar ook zonder dat waren we blij geweest, omdat de ervaring zo bijzonder was. We zagen ook waterbuffels, wilde zwijnen, krokodillen, varanen en nog veel meer. Naast de safari is het eten heerlijk en eigenlijk een eigen review waard! Elke maaltijd in het kamp is een authentiek Sri Lankaans gerecht en de chef is fantastisch. Vooral de string hoppers, kokosroti, alle currygerechten en het verse fruit en de groenten vonden we erg lekker (alles lokaal ingekocht). 's Avonds geniet je van een diner bij kaarslicht onder de sterren. Dat gaf onze avontuurlijke dag precies het juiste romantische tintje! Laat deze geweldige kans niet aan je voorbijgaan en wees niet bang om in een tent te slapen. Het is ongelooflijk!!

Review rating: 5

Review Author: Vero B, Spain

Review Date: 10 jan 2019

Review Body: Wij zijn eigenlijk niet echt een avontuurlijke kampeerfamilie, en we hebben ook geen grote kennis van dieren of wildlife. Normaal plan ik onze reizen zelf online, maar deze keer liet ik de planning van onze reis naar Sri Lanka over aan Sri Lanka in Style, en Noel’s Rodrigo Camping was een enorme verrassing. Ik had echt niet verwacht in een tent te slapen. Ik had de website snel bekeken en aangenomen dat het allemaal hutten of lodge-achtige accommodaties waren. Maar de deluxetent gaf net dat extra beetje avontuur dat ons hele verblijf op de camping zo bijzonder maakte. Het personeel is ontzettend vriendelijk, deskundig en gezellig. Dineren onder de sterren met andere gasten was leuk en echt interessant. Alleen dineren in dezelfde setting: magisch. Het eten was geweldig (tot nu toe het beste in Sri Lanka), de bedden supercomfortabel, de douche een uitdaging (😄). En dan de safari-ervaringen in Yala National Park: onbetaalbaar. Onze ranger, Sanka, maakte het op alle manieren een onvergetelijke ervaring voor ons en de kinderen (van 6 tot 9 jaar). Om 4.45 uur wakker worden, snel naar het park gaan, je afvragen welke dieren we zouden tegenkomen... we zagen een geweldige verscheidenheid aan wildlife: olifanten met slagtanden, olifanten, dansende mannelijke pauwen, krokodillen, adelaars, Indian rollers, wilde zwijnen, enzovoort... en als extra bonus zelfs 2 luipaarden. Ik noem het een bonus, omdat er echt zóveel te zien is dat je niets van al het andere mag missen. We zullen ons verblijf in Noel’s Rodrigo Park en het team daar altijd koesteren.

Review rating: 5

Itinerary Day 1

Itinerary Summary: Heerlijke lunch, wildlife-safari, diner in de jungle.

Itinerary Description: 12.00-13.00 uur: Aankomst en check-in 14.00 uur: Geniet van een heerlijke lunch in de buitenlucht op de camping en krijg een briefing en introductie van je host. 14.30 uur: Tijd om te acclimatiseren: verken de camping of neem een duik in het ecologische zwembad. 15.00 uur: Vertrek voor je avondsafari en laat je verrassen door de natuurlijke schoonheid van flora en fauna, terwijl je uitkijkt naar de indrukwekkende wilde dieren van Sri Lanka. 18.30 uur: Terug in het kamp; fris je op met een douche en geniet van een paar drankjes aan onze junglebar en bijzondere snacks, terwijl je diner vers voor je wordt bereid. 19.30 uur: Wijn en lekker eten onder de sterren. Geniet van een onvergetelijk diner in de jungle en zit met een drankje rond het kampvuur, terwijl je verhalen uitwisselt over de indrukwekkende wilde dieren die je hebt gezien.

Itinerary Day 2

Itinerary Summary: Beleef hoe de jungle om je heen ontwaakt

Itinerary Description: (Optioneel tegen meerprijs: Ochtendsafari 5.00 uur: Je krijgt een vroege wake-upcall en geniet van een kleine versnapering 5.30 uur: Vertrek voor een ochtendsafari met picknickontbijt in de jungle, terugkeer naar het kamp voor het ontbijt rond 09.30 uur) Word wakker met vogelgezang in de jungle om je heen. Ga mee met onze natuurgidsen op een begeleide natuurwandeling door het kamp en de omgeving (gratis, afhankelijk van beschikbaarheid). 09.00 uur Geniet van een heerlijk ontbijt, buiten geserveerd onder de schaduwrijke bomen 10.00-11.00 uur: Check-out en vertrek