Sebenarnya tiada perbezaan, Teluk Hạ Long dan Teluk Hạlong merujuk kepada tempat yang sama yang menakjubkan.

Nama asal dalam bahasa Vietnam adalah dua perkataan, "Hạ Long", yang bermaksud "naga yang turun". Namun, kedua-dua ejaan adalah betul, dengan "Hạlong Bay" lebih santai dan tidak rasmi.

Jangan bingung jika peta, tempahan pelayaran, dan laman pelancongan menggunakan ejaan yang berbeza – semuanya sebenarnya merujuk kepada tempat yang sama.

Kawasan UNESCO Teluk Halong sebenarnya merangkumi tiga teluk berbeza: Teluk Halong, Teluk Bai Tu Long dan Teluk Lan Ha. Ketiga-tiganya boleh diakses dari pelabuhan yang sama (Pelabuhan Tuan Chau), dan semuanya mempunyai formasi batu kapur yang hampir sama, jadi pelayaran ke sini semuanya dikenali sebagai pelayaran Teluk Halong.

Kebanyakan pelayaran di Teluk Halong menawarkan aktiviti yang serupa – contohnya memancing sotong, berkayak, tai chi, lawatan ke gua dan sebagainya – tetapi aktiviti mungkin sedikit berbeza bergantung kepada laluan pelayaran anda.

Contohnya, jika anda mahu lebih privasi dari pelancong lain, pelayaran ke Bai Tu Long dan Lan Ha akan memberikan pemandangan batu kapur yang sama, tapi lebih tenang dan kurang sesak. Jadi bila anda lawati gua, anda tak perlu bersesak dengan ramai orang.

Kalau anda mahu berbasikal di Taman Negara Cat Ba atau melawat kampung Viet Hai, hanya pelayaran laluan Teluk Lan Ha sahaja yang pergi ke sana.

Secara peribadi, kami sukakan laluan Teluk Lan Ha atau Bai Tu Long kerana kurang sesak berbanding laluan Teluk Halong biasa. Tapi pilihan bergantung kepada anda! Kelebihan laluan Teluk Halong ialah lebih banyak pilihan pelayaran mewah 5 bintang (kerana biasanya pelayaran mewah melalui laluan ini). Tapi sekarang ini, semakin banyak juga pelayaran 4-5 bintang yang pergi ke Bai Tu Long dan Lan Ha.

Memandangkan banyak tempat menarik untuk dilihat, lawatan sehari atau pelayaran 2H1M boleh jadi terlalu singkat dan anda mungkin terlepas banyak aktiviti seronok di sini. Perjalanan dari Hanoi ke Teluk Halong mengambil masa sekitar 3-4 jam satu hala, jadi kalau anda cuma buat lawatan singkat, masa untuk berlayar memang terhad!

Biasanya, pelancong yang buat pelayaran 2H1M akan rasa mereka patut ambil pelayaran 3H2M supaya boleh lebih santai dan nikmati kemudahan kapal serta pemandangan. Jadi kami sangat syorkan pelayaran 3H2M supaya anda tak perlu kelam-kabut kejar aktiviti.

Masa terbaik untuk ke Teluk Halong ialah dari bulan Mac hingga Mei – cuaca selesa, tak ramai orang, dan sesuai untuk aktiviti macam berkayak dan mandi-manda.

Bulan November hingga Februari adalah musim puncak, cuaca sejuk dan berkabus. Tapi waktu ini memang ramai pelancong, jadi tempah pelayaran awal-awal ya!

Elakkan bulan Jun hingga Ogos kerana itu musim hujan paling lebat. Kebanyakan aktiviti pelayaran di Teluk Halong adalah di luar, jadi kurang seronok kalau hujan.

Kami juga syorkan untuk elak cuti umum Vietnam (contohnya Tahun Baru Tet) – walaupun pelayaran tetap berjalan, tempat akan sangat sesak, gua jadi padat dan terlalu ramai orang untuk aktiviti seperti mendaki dan berkayak.

Kebanyakan pelayaran ke Teluk Halong akan menyediakan pengangkutan dari Hanoi sebab itulah tempat kebanyakan pelancong bermula. Kalau anda rancang ke Teluk Hạlong sebagai sebahagian dari perjalanan ke Hanoi (atau sebaliknya), berita baik ialah ia tidaklah terlalu jauh – cuma sekitar 175km.

Kebanyakan pelancong akan naik pengangkutan yang disediakan, dan perjalanan biasanya ambil masa 3-4 jam.