6 tips om de beste cruise in Halong Bay te kiezen
Van hoe lang je gaat, tot welke route je kiest voor je cruise in Halong Bay en hoe je de drukte vermijdt!
Halong Bay is voor ons een lastige plek. We houden niet van massatoeristische attracties, maar Halong Bay is een prachtig natuurwonder en ondanks de drukte nog steeds meer dan de moeite waard - als je de juiste cruise kiest! Ga je met een goede cruise mee, dan voelt je ervaring in Halong Bay als een ontspannen uitje in een schitterende natuurlijke omgeving, in plaats van gewoon iets dat je nu eenmaal doet als je in Vietnam bent.
Hier zijn wat tips om de beste cruise voor jou te kiezen!
Kies een 3D2N-cruise om alle highlights te zien
Cruises in Halong Bay duren van 1 tot 3 dagen. Heb je weinig tijd, dan zijn dagtochten een prima optie om de belangrijkste highlights van de baai mee te pakken. Maar het beste aan een cruise in Halong Bay is niet alleen dat je in een paar uur zoveel mogelijk highlights afvinkt. De grootste aantrekkingskracht is juist de luxe van tijd hebben om te kajakken, op het zonnedek te zitten, naar de vurige zonsondergang boven smaragdgroen water te kijken en wakker te worden met dat waanzinnig mooie uitzicht bij zonsopkomst.
Dus als je tijd hebt, kies dan zeker voor de 3D2N-cruises zodat het niet te gehaast voelt en je zowel van de bezienswaardigheden als van de echt fijne boten kunt genieten.
Kies een kleiner cruiseschip
Als je net als wij niet van enorme onpersoonlijke tours houdt, ga dan zeker voor een kleiner cruiseschip.
Dagcruises zijn meestal groter (tot 100 personen) en onpersoonlijker, terwijl cruises met overnachting vaak op kleinere schepen plaatsvinden (van 20 tot 60 personen). Wij geven veel meer de voorkeur aan de kleinere cruises, omdat je niet eindeloos hoeft te wachten om van boord te gaan voor activiteiten en de hele ervaring net wat persoonlijker voelt.
Kies de minder toeristische routes in Halong Bay
Niet veel mensen weten dit, maar hoewel het hele gebied bekendstaat als Halong Bay, zijn er eigenlijk 3 verschillende baaien: Halong Bay, Bai Tu Long Bay en Lan Ha Bay. Als je liever minder boten om je heen hebt, kies dan een cruise die je naar Bai Tu Long of Lan Ha Bay brengt - dat zijn rustigere en minder drukke baaien. Alle drie de baaien bieden in principe hetzelfde uitzicht en dezelfde activiteiten, dus je mist niets!
Lees hier meer over de verschillen tussen deze baaien en beslis welke baai je wilt bezoeken.
Kijk voor een minder standaard ervaring naar de route
De meeste mensen kijken bij het kiezen van een Halong Bay-cruise alleen naar de foto's van de boot, omdat de activiteiten na een tijdje allemaal behoorlijk op elkaar gaan lijken. De meeste cruises bieden kajakken, tai chi, sunsetparty's, kookdemonstraties, een wandeling naar Titop en grotbezoeken aan.
Er zijn ook cruises met interessanttere stops op de route, zoals fietsen op Cat Ba-eiland en wandelen in Nationaal Park Cat Ba, plus afwisselendere activiteiten aan boord zoals jetskiën en yoga. Er zijn zelfs feestcruises met live-dj's aan boord!
Wil je dus een minder standaard ervaring, kies dan een cruise met een afwijkende route.
Vermijd Halong-dagcruises als je kunt
Dagcruises gaan meestal naar de drukste plekken van Halong Bay op de drukste momenten, dus ze hebben niet onze voorkeur. De echte magie van Halong zit gewoon in het varen door het karstlandschap en genieten van het uitzicht vanaf de boot, in plaats van alle stops af te vinken, die niet bijzonder interessant zijn. De meeste dagcruises geven je maar zo'n 4–5 uur op het water, en dat voelt erg gehaast. Kun je het regelen, blijf dan een nacht. Maar als je weinig tijd hebt, is dit de dagcruise die we aanraden voor een net wat fijnere ervaring.
Bonus: wil je de drukte echt vermijden, ga dan naar Cat Ba
Cat Ba krijgt elk jaar een derde van het aantal toeristen dat Halong Bay trekt, terwijl het vrijwel hetzelfde karstlandschap en hetzelfde soort activiteiten heeft. Wil je een meer afgelegen cruise met hetzelfde uitzicht, dan ga liever naar Cat Ba!
Veel boten vanuit Cat Ba varen nog steeds naar het gebied van Halong Bay, maar brengen meer tijd door rond Cat Ba en bieden meer buitenactiviteiten zoals rotsklimmen, wandelen en fietsen op Cat Ba-eiland.
De sfeer op Cat Ba is wat ruiger en avontuurlijker, en de boten zijn eenvoudiger. Dus als je op zoek bent naar luxe, ga je die op Cat Ba niet vinden.
![Sapa: Jouw gids met alles wat je moet weten + zo vermijd je de drukte [2026]](https://d18sx48tl6nre5.cloudfront.net/webp_xl_952aaae97c62c99b2afd625a9d356f5e.webp)
Veelgestelde vragen over Top Halong Bay Cruises
How many days should I spend on a Halong Bay cruise?
We recommend the 3D2N cruise, as many guests find 1-2 days too rushed. Since Halong Bay is best enjoyed at a slow pace—soaking in the scenery and relaxing on the boat rather than rushing through activities—3D2N gives you the time to truly experience it.
- Day trip – A quick option if you're short on time, but it only gives you around 5 hours on the water, meaning limited sights and little time to relax.
- 2D1N cruise – The most popular choice, though the itinerary is often packed with activities. You effectively only get less than 24 hours on the boat because you need to check out in the morning on the 2nd day.
- 3D2N cruise – The best option for a more relaxed experience, with time to explore quieter bays and fully enjoy the cruise amenities.
If you have the time, 3D2N is the way to go!
How to avoid the crowds at Halong Bay?
Halong Bay will always have crowds, but there’s a big difference between a packed tourist trap that ruins the experience and a lively atmosphere that’s still enjoyable.
To avoid the worst of the crowds while still making the most of the bay, here are some tips:
- Choose Lan Ha Bay or Bai Tu Long Bay instead of Halong Bay. They offer the same landscapes with fewer tourists.
- Pick a small cruise (20-30 pax) instead of a large one (50-60 pax).
- Go during the off-peak season (March-May or September-October).
- Book a longer itinerary (3D2N) to visit the quieter, less-touristed areas.
What is the best time to visit Halong Bay?
The best time to visit Halong Bay is from March to May, when the weather is pleasant, off-peak, and ideal for activities like kayaking and swimming.
November to February is peak season, offering cool weather and misty views. But it is super crowded then! Book your cruise early.
Avoid June to August, as these are the rainiest months. Most of Halong cruises have a lot of outdoor activities so it won’t be very much fun to visit when it rains.
Can I visit Halong Bay during Tet holidays?
The majority of one day and overnight cruises continue to operate during Tet Holidays, however they do increase their rates as staff that work during those days are required to be paid extra. There may be some cruises that may close for two or three days during the Tet holidays.
However note that if you’re in Hanoi over Tet, your food choices will be very much reduced as many shops and restaurants will be closed for the week of Tet.
What’s the difference between Halong Bay, Lan Ha Bay, and Bai Tu Long Bay?
All three bays are part of the UNESCO-listed Halong Bay area and feature the same dramatic limestone karst landscapes. However, they each offer a different experience:
Halong Bay:
- The most famous and developed, with many luxury cruises - so you get the most 5-star cruise options here!
- Most popular attractions: Sung Sot Cave, Ti Top Island.
- Downside: Very busy, especially with large tour groups.
Lan Ha Bay:
- Located south of Halong Bay, but still within the UNESCO zone.
- Fewer boats and more secluded beaches.
- Best for adventure lovers (rock climbing, cycling on Cat Ba island, bioluminescent kayaking).
Bai Tu Long Bay:
- Located east of Halong Bay, also within the UNESCO zone.
- The quietest and least touristy bay, ideal for nature lovers.
- Fewer luxury cruise options, but great for a peaceful retreat.
TLDR:
If you prefer luxury and famous sights, choose Halong Bay.
If you want fewer crowds and adventure, go for Lan Ha Bay.
If you’re looking for seclusion and nature, Bai Tu Long Bay is best.
![Sapa: Jouw gids met alles wat je moet weten + zo vermijd je de drukte [2026]](https://d18sx48tl6nre5.cloudfront.net/webp_md_149489cfc610244f84abf5e7702d0251.webp)
