Dulu ia meninggalkan desanya. Kini, ia pulang untuk membangun penginapan.

Waktu masih kecil, Nongbu bermimpi meninggalkan kampung halamannya dan pindah ke kota.

Ia tumbuh besar di sebuah desa di Yunnan, Tiongkok, tempat di mana di rumah mereka pun tidak selalu ada nasi. Keluarganya lebih sering makan bubur jagung, roti jagung, dan sayur, dengan daging yang sangat sedikit. Orang tuanya berharap ia bisa sekolah, pergi dari desa, dan mendapat pekerjaan yang stabil. Jadi itulah yang ia lakukan. Nongbu bersekolah di Kunming, ibu kota Yunnan, lalu kemudian mendapat pekerjaan di sana.

Lalu suatu hari, saat naik bus pulang ke desanya, ia bertemu beberapa pelancong yang butuh bantuan dengan barang bawaan dan arah jalan. Mereka sedang menuju Gunung Salju Jade Dragon. Nongbu ingat sempat berpikir: orang-orang datang sejauh ini untuk menjelajahi tempat asalku. Kenapa justru aku yang ingin lari dari sini?

Seorang temannya bilang pemandu wisata di Lijiang menghasilkan jauh lebih banyak uang daripadanya. Mungkin ia bisa mencobanya. Jadi ia pun kembali.

Menjadi pemandu ternyata tidak sepenuhnya seperti yang ia bayangkan

Pekerjaan pertama Nongbu sebagai pemandu adalah di agen perjalanan yang menangani rombongan besar di sekitar Lijiang. Hari-harinya bisa dimulai pukul 4 pagi, mengantar tamu antara Gunung Salju Jade Dragon, Kota Tua Lijiang, dan Kolam Naga Hitam. Kadang mendekati tengah malam, ponselnya berdering karena ada yang tersesat. "He Da, tolong cari kami." Dan ia pun pergi.

Tapi yang paling mengganggu Nongbu adalah urusan belanja. Agensi menekan para pemandu untuk mengarahkan turis masuk ke toko di setiap tempat mereka berhenti, dan bahkan cerita-cerita yang disampaikan pun kadang terasa seperti bagian dari pertunjukan. Kamu harus membuat satu bus penuh tetap terhibur. "Saya tidak nyaman dengan itu," katanya.

Nongbu merasa kalau kemampuan bahasa Inggrisnya membaik, mungkin itu bisa membuka jalan untuk jenis peran pemandu yang berbeda. Di Kota Tua Lijiang ada sebuah kafe tempat para backpacker datang untuk minum kopi dan makan makanan Barat, jadi dia mulai sering menghabiskan waktu di sana, melatih bahasa Inggrisnya lewat obrolan dengan para pelancong.

Suatu hari, dua orang di antara mereka bertanya apakah dia bisa mengajak mereka hiking melintasi Tiger Leaping Gorge. Sebenarnya Nongbu sendiri belum pernah mendaki rute itu. Tapi dia sudah membaca tentang jalurnya, dan itu cukup baginya untuk berkata ya. "Saya tumbuh besar di pegunungan, jadi saya tidak takut," katanya. "Selama saya tahu arah umumnya, saya siap berangkat."

Setiap kali dia tidak yakin harus berbelok ke mana, dia bertanya kepada orang-orang di sepanjang rute. Dia berhasil membawa kedua pelancong itu melewati ngarai dengan selamat, mereka memberinya tip, dan perjalanan pertama yang cukup spontan itu pun menjadi awal dari karier selama 15 tahun.

Ia menjadi pemandu yang dicari orang

Seiring waktu, Nongbu merasa para pelancong yang datang kepadanya ternyata tertarik pada hal-hal yang sama seperti dirinya.

"Mereka tidak butuh daftar tempat yang panjang," katanya. "Mereka tertarik pada bunga dan tanaman di sepanjang jalur. Mereka ingin tahu detail-detail kecil tentang Lijiang, tentang budaya Naxi, tentang kehidupan di pedesaan."

Detail-detail itu terasa alami bagi Nongbu karena dia tumbuh bersama semua itu. Waktu kecil, dia dan teman-temannya memetik buah beri liar di pegunungan dan belajar mana tanaman yang bisa dimakan, mana yang beracun, dan tanaman yang bisa dipakai untuk apa.

Hari ini, itu juga menjadi salah satu alasan orang mencari Nongbu. Ia menemani para pelancong menjelajahi Ngarai Lompat Harimau dan Kota Tua Lijiang — dua tempat yang sebenarnya cukup mudah dijelajahi tanpa pemandu, tapi terasa sangat berbeda kalau bersama dia. Di ngarai, dia menunjukkan tanaman obat dan berbagi cerita tentang orang-orang yang tinggal di pegunungan serta Jalur Teh dan Kuda kuno; di Lijiang, dia menjelaskan sejarah dan budaya Naxi yang sering tertutup oleh deretan toko dan spot foto di antara jalan-jalannya.

Hubungannya dengan sejarah itu juga sangat pribadi: Nongbu adalah orang Naxi, kakeknya seorang pendeta Dongba, dan ia bisa membaca ratusan piktogram Dongba — bagian dari salah satu sistem tulisan piktograf yang masih bertahan dan masih digunakan hingga hari ini.

Nongbu sebenarnya bukan sekadar menunjukkan orang harus ke mana. Ia ada untuk membantu mereka memahami apa yang sebenarnya sedang mereka lihat.

Saya tidak perlu membungkus semuanya supaya terdengar menarik. Saya hanya menceritakannya apa adanya, dan mereka menghargainya.

Setelah 15 tahun melihat para pelancong terpikat pada tanaman, tradisi, dan hal-hal sehari-hari yang ia tumbuhi sejak kecil, Nongbu mulai memandang kampung halamannya dengan cara yang berbeda.

Ia menyadari bahwa apa yang ia miliki di rumah itu berharga

Tidak ada tempat wisata terkenal di desa Nongbu. Wisatawan tidak datang ke sini. Keluarga-keluarga di sekitar wilayah ini sudah lama menggantungkan sebagian besar penghidupan mereka pada menanam dan memanen tanaman obat.

Saat Nongbu masih muda, justru karena kurangnya kesempatan itulah dia ingin pergi. Sekarang, itu juga jadi salah satu alasan dia ingin para pelancong datang.

Saya makin sering melihat bahwa tamu tidak hanya mencari tempat-tempat terkenal. Mereka menginginkan ketenangan. Mereka ingin belajar.

Sekarang, dia sedang membangun sebuah penginapan kecil di lahannya, yang ia harap akan siap dalam tiga tahun ke depan. Ia membayangkan menyediakan sepeda untuk tamu agar bisa bersepeda melintasi pedesaan dan naik ke perbukitan untuk memetik jamur. Saat musim panen, mereka juga bisa ikut membantu petani memanen jagung atau belajar bagaimana tanaman obat dibudidayakan.

Nantinya, dia ingin membuat sebuah ruang pamer kecil yang dipenuhi furnitur lama dan alat-alat pertanian, sambil menjelaskan kegunaan masing-masing dan bagaimana kehidupan warga desa dahulu.

Ini hampir menjadi kebalikan dari pariwisata tempat Nongbu memulai kariernya. Tidak ada jadwal yang padat atau tempat terkenal yang harus dikejar-kejar. Hal-hal yang ingin ia tunjukkan kepada pengunjung justru adalah hal-hal yang dulu nyaris tak pernah ia anggap istimewa: tumbuhan, ladang, serta pengetahuan dan kebijaksanaan yang dibawa orang-orang.

Nongbu baru benar-benar melihat betapa banyak yang sudah ada di sana setelah meninggalkan rumah — dan 15 tahun mengajak orang lain berkeliling Yunnan.

Jelajahi Lijiang bersama Nongbu

Penginapan Nongbu memang belum siap, tapi sekarang pun Anda sudah bisa menghabiskan waktu bersamanya menjelajahi Lijiang dari sudut pandangnya.

Di Seek Sophie, Nongbu memandu __placeholder_43__, tempat jalurnya sendilf sudah ditandai dengan jelas, tetapi pengetahuannya membuat lanskapnya jadi jauh lebih menarik. Ia juga memandu perjalanan kaki di __placeholder_41____, sambil mengulas Tea Horse Road, budaya Naxi, dan sejarah di balik salah satu tempat paling turistik di Yunnan.

Kalau kamu ingin melihat sisi Lijiang yang lebih dalam, sebaiknya pergi bersama Nongbu!

The Bivou Lijiang

High Trail Tiger Leaping Gorge 2H1M yang Jarang Diketahui

Hak Cipta Dilindungi