Dia Menjual Kereta Impiannya untuk Membina Sebuah Rumah bagi Hidupan Liar

Singapura telah kehilangan lebih daripada 99% hutan hujan asalnya. Kebanyakan hidupan yang pernah wujud di sini kini sudah tiada.

Jadi terasa luar biasa bahawa di lereng belakang sebuah blok HDB di Woodlands (yang tandus hanya beberapa tahun lalu!), kini terdapat 85 spesies rama-rama — lebih banyak daripada seluruh UK. Helang berlegar di udara. Pepatung jarum yang jarang ditemui dan hampir lenyap di tempat lain di Singapura hidup di kolam ini.

Tempat ini dibina oleh seorang bekas profesor kimia bernama Ganesh. Dia menjual kereta impiannya untuk membiayai pembinaan kolam itu. Dia tidak pernah pun merancang untuk melakukan semua ini.

Anak Kampung yang Menjadi Profesor Kimia

Ganesh membesar di kampung, dalam sebuah keluarga yang mempunyai taman besar dan pintu pagar yang sentiasa terbuka. Sesiapa pun boleh masuk untuk melihat tanaman di situ. Di situlah datangnya naluri berkebunnya — bukan daripada buku, tetapi daripada dikelilingi semua itu sejak kecil.

Dia kemudian menjadi profesor kimia di NUS. Itu penting, kerana apa yang dia lakukan di taman ini bukan sekadar didorong oleh rasa sayang. Dia memahami rantaian makanan, sistem tanah, dan kimia di sebalik sebab satu tumbuhan menjadi sumber makanan serangga manakala yang lain tidak. Kampung memberinya rasa cinta. Makmal memberinya ketelitian.

Kemudian, beberapa tahun lalu, ibunya meninggal dunia.

Ganesh menjadi satu-satunya pencari nafkah dalam keluarganya. Ada insan yang perlu dijaganya. Hampir tiada ruang untuk berkabung — dukacita selalunya hanya boleh dirasai apabila seluruh hidup yang lain sudi menunggu, dan hidup jarang sekali begitu.

Semuanya bermula dengan sepohon bunga raya

Kemudian Covid berlaku. Semuanya terhenti.

Dalam tempoh yang ganjil dan seakan tergantung itu, ketika kebanyakan daripada kita sibuk membakar roti sourdough dan menyusun semula almari, Ganesh menanam sepohon bunga raya di cerun belakang blok rumahnya. Itulah bunga kegemaran ibunya, dan dia mahukan satu cara untuk mengenangnya.

Bunga raya itu ditanam demi kesihatan mentalnya, bukan untuk sesuatu yang lebih besar daripada itu. Dia bukan sedang membina sebuah taman.

Kemudian para penduduk mula menyedarinya. Orang yang lalu di situ akan berhenti untuk memberitahunya bahawa ia kelihatan cantik, lalu terus berbual seketika. Dia suka bagaimana sepohon bunga raya yang sederhana itu seolah-olah menyatukan komunitinya, jadi dia terus menanam. Satu bunga raya menjadi beberapa. Beberapa menjadi seluruh cerun.

Hampir semuanya ditebang

Ketika itulah NParks datang.

Taman itu tidak diluluskan secara rasmi. Seorang pegawai NParks datang dan memberitahu Ganesh bahawa pokok-pokok itu mungkin perlu dialihkan. Dia sebenarnya tidak dibenarkan melakukan apa yang sedang dilakukannya.

Dia tidak membantah. Katanya, jika semuanya perlu dialihkan, dia akan mengalihkannya sendiri.

Tetapi para pegawai menyedari apa yang sedang berlaku di lereng itu. Rama-rama ada di mana-mana. Sebuah ekosistem kecil sedang terbentuk secara senyap di sebidang tanah yang beberapa bulan sebelumnya masih gondol. Mereka sedar bahawa sesuatu yang istimewa sedang berlaku.

Pegawai itu kemudian memberitahu Ganesh supaya menghantar e-mel kepada NParks dan menjadikannya rasmi. Bagi Ganesh, pada hari itu alam semula jadi yang paling meyakinkan, bukan dirinya. NParks bukan sahaja tidak lagi menghalang — mereka malah menjadi penyokong. Kebun itu diluluskan. Projek tentang kesedihan itu pun menjadi kenyataan.

Bezanya Cantik dan Berguna

Kebanyakan kebun komuniti di Singapura kelihatan seperti yang dijangka: barisan bok choy yang teratur, petak-petak kecil yang kemas, perkara yang manusia mahu makan atau lihat. Semuanya ditanam untuk kita.

Kebun Ganesh pula ditanam untuk segala yang lain.

Inilah perkara yang sering terlepas pandang tentang kebun biodiversiti — apa yang cantik pada pandangan manusia selalunya tidak berguna kepada haiwan. Bunga hiasan yang dipangkas kemas mungkin tidak menyumbang apa-apa kepada ekosistem. Sebaliknya, semak asli yang tampak sederhana dan tidak mungkin dimuat naik ke Instagram boleh menjadi makanan bagi puluhan spesies ulat bulu, yang apabila dewasa menjadi rama-rama malam untuk memberi makan burung, dan anak burung pula menjadi makanan pemangsa yang lebih tinggi dalam rantaian itu.

Ganesh memanggil ini penanaman yang memberi. Tumbuhan yang memberi. Daun yang memberi makan kepada ulat bulu. Bunga yang memberi makan kepada lebah. Buah beri yang memberi makan kepada burung. Atas sebab itulah kebun ini kelihatan lebih semula jadi berbanding petak HDB biasa: ia tidak cuba untuk kelihatan seperti apa-apa. Ia cuba untuk memberi makan kepada sesuatu.

Ada satu perincian di sini yang merangkum seluruh falsafah ini. Apabila seekor lebah dilahirkan, ia akan terpaut pada jenis bunga pertama yang dilihatnya ketika keluar dari sarang. Sepanjang hayatnya, lebah itu hanya akan menghisap nektar daripada spesies itu sahaja. Jadi Ganesh menanam secara berkelompok — gugusan besar bunga yang sama, bukannya batas campuran — kerana itu lebih mudah untuk lebah, walaupun pada pandangan kita ia kurang cantik.

Itulah gambaran paling kecil tentang pertukaran yang perlu dibuat itu. Hampir semua yang ada di kebun ini berfungsi begini.

Rama-rama yang tidak sepatutnya berada di sini

Pada suatu pagi, dalam perjalanan ke tempat kerja, Ganesh ternampak seekor rama-rama yang tidak dikenalinya. Besar. Menonjol. Dia sempat mengambil gambar ringkas dan memuat naiknya ke kumpulan Nature Society.

Jawapannya tiba dengan cepat. Itu ialah Clipper — spesies yang ramai percaya telah lenyap sepenuhnya dari Singapura.

Dia menceritakannya secara bersahaja. Dia rasa rama-rama itu mungkin terlepas dari suatu tempat. Tetapi yang benar-benar melekat dalam ingatannya bukan penemuan itu — sebaliknya apa yang berlaku selepas itu. Rama-rama itu tidak pergi. Ia menghabiskan keseluruhan tempoh dua minggu hayat dewasanya di tamannya. Orang datang mencarinya. Dan mereka menemuinya.

Bagi dirinya, itulah intinya. Bukan penemuan yang jarang berlaku itu. Tetapi hakikat bahawa sesuatu yang jarang ditemui memilih untuk kekal.

Dia tidak merancang untuk menjadikannya taman komuniti

Ganesh tidak merancang untuk menjadikannya taman komuniti.

Pada mulanya, ini sekadar kerjasama antara keluarganya dengan NParks. Tetapi sekitar enam bulan kemudian, orang ramai mula bertanya sama ada mereka boleh turut membantu. Hari ini, dia menganggarkan sekitar 150–200 sukarelawan pernah terlibat di sini.

Tidak seperti banyak taman komuniti lain, di sini tiada petak individu. Tiada “ini milik kamu, itu milik saya”.Seluruh ruang ini milik semua orang.

Kata Ganesh, itulah yang membuat taman ini kekal tenang.

Biarkan alam menentukan

Selain itu, taman ini ada satu prinsip: jangan paksa.

Ganesh tidak memperkenalkan spesies. Apa sahaja yang muncul, biarlah muncul dengan sendiri. Jika ada tumbuhan yang sukar hidup, dia mungkin akan cuba sekali lagi. Jika masih tidak menjadi, dia berhenti. "Jangan paksa alam,", begitulah cara dia menyebutnya.

Ini satu falsafah yang bertentangan dengan kebanyakan cara Singapura mendekati kehijauan. Taman-taman kita direka dengan indah — rapi, disengajakan, fotogenik. Taman Ganesh pula tidak cuba kelihatan seperti apa-apa. Ia hanya membiarkan semuanya datang dan pergi, mengikut caranya sendiri.

Dia menyebutnya guerrilla gardening, tetapi lebih kepada pemulihan daripada penentangan. Dia bukan cuba melawan sistem. Dia cuba menunjukkan sesuatu kepadanya.

Dia menjual kereta impiannya untuk membina sebuah kolam

Salah satu ciri utama taman ini hari ini ialah sebuah kolam kecil yang menarik pepatung dan pepatung jarum. Ganesh memutuskan untuk membinanya selepas satu detik yang terus melekat dalam ingatannya: semasa musim kemarau, para pekerja datang meminta air untuk sebuah sarang dengan dua anak burung yang sedang menangis.

Perkara itu menyedarkannya betapa mudahnya haiwan kehilangan akses kepada air apabila hutan dan sungai kecil semakin hilang.

Kos membina kolam itu tinggi. Untuk menampungnya, Ganesh menjual kereta impiannya. Katanya, perkara itu masih membuatkannya sedikit sedih — tetapi dia langsung tidak menyesal. Baginya, haiwan lebih penting.

Mengapa Ini Penting

Ada satu persoalan yang ramai antara kita simpan diam-diam: adakah apa yang telah hilang itu benar-benar hilang buat selama-lamanya?

Taman ini menjawab tidak.

Ia menunjukkan bahawa seorang individu, tanpa dana khas dan tanpa sokongan institusi, tetap boleh membina semula sesuatu yang selama ini kita sangka hanya mampu disentuh oleh kerajaan dan organisasi pemuliharaan. Ia menunjukkan bahawa anda tidak memerlukan hutan. Anda tidak memerlukan dasar. Anda hanya perlukan sedikit kesabaran, dan kesediaan untuk melepaskan perkara yang anda inginkan.

Harapan Ganesh ialah agar taman ini menjadi satu contoh — bukti bahawa mana-mana taman komuniti di Singapura juga boleh melakukan ini jika mahu. Bahawa perubahan dari bawah adalah mungkin. Bahawa biodiversiti bukan sesuatu yang perlu ditunggu untuk dikembalikan oleh kerajaan.

Dia mula menanam kerana dia sedang bersedih. Dia terus menanam kerana ada sesuatu yang mula kembali.

Jika Anda Ingin Melihatnya Sendiri

Kebanyakan orang di Singapura tidak tahu pun taman ini wujud, dan itulah sebahagian sebab kami menulis tentangnya.

Seek Sophie mengendalikan lawatan berjalan kaki peribadi di taman bersama Wilson. Dia akan menunjukkan pepatung jarum, menerangkan aplikasi sains warga yang digunakan oleh para sukarelawan untuk merekodkan penemuan, dan membolehkan anda menanam satu pokok kecil daripada keratan taman untuk dibawa pulang. Tempohnya sekitar dua jam. Tidak memerlukan tahap kecergasan tertentu — hanya berjalan santai di laluan mendaki yang landai.

Tip terbaik: Jika boleh, pergilah pada waktu pagi yang cerah. Rama-rama dan pepatung jarum paling aktif dalam cuaca panas dan kering. Hari yang mendung masih tetap nyaman, cuma lebih tenang.

Anda tidak memerlukan penghalau nyamuk. Pepatung jarum yang uruskan. 🌱