Dia meninggalkan dunia teknologi besar untuk mengusahakan perniagaan kopi keluarganya

Phoebe sempat menjalani latihan amali selama dua bulan di Meta sebelum memutuskan untuk meninggalkan laluan itu.

Dia baru sahaja menamatkan pengajian sarjana dalam kejuruteraan perisian di Seattle, dan kerjaya di syarikat teknologi besar ialah laluan yang telah diusahakannya selama bertahun-tahun. Tetapi dia segera sedar bahawa itu bukan kehidupan yang diinginkannya. Dia sebenarnya lebih mencintai kopi.

Semasa belajar, dia bekerja sebagai barista untuk membayar yuran pengajian dan sewa. Lama-kelamaan, seorang pemilik kafe yang dikenalinya mempercayainya untuk mengambil alih perniagaan itu, dan Phoebe akhirnya mengurus tiga kafe di Seattle — memilih biji kopi, merancang menu, melatih barista dan mengurus kedai.

Semua itu dilakukan ketika dia pada masa yang sama masih menempuh laluan kerjaya dalam kejuruteraan perisian. “Saya memilih jurusan itu terutamanya kerana saya mahu mendapatkan pekerjaan,” katanya, “bukan kerana saya suka menulis kod.”

Dia membesar dalam dunia kopi — tetapi langsung tidak minum kopi daripada biji keluaran ibu bapanya

Ibu bapa Phoebe telah berada dalam industri kopi sejak awal 1990-an.

Mereka meninggalkan kampung halaman mereka di Yunnan, China, dan berpindah ke Guangdong, tempat mereka mengusahakan sebuah kilang yang menghasilkan produk kopi komersial untuk jenama-jenama besar. Phoebe membesar di sana, tetapi ibu bapanya tidak pernah menjangkakan dia akan mengambil alih perniagaan keluarga. Malah, jurusan yang dipilihnya untuk ijazah sarjana muda — gabungan yang luar biasa antara perniagaan, fizik dan perakaunan — ialah keputusan yang dibuat oleh ibu bapanya untuknya.

Pada waktu itu, Phoebe sebenarnya tidak begitu menyukai kopi yang mereka hasilkan. Itu ialah kopi komersial, biasanya digunakan untuk membuat serbuk kopi segera dan cold brew. Phoebe hanya mula jatuh cinta dengan kopi keluarganya beberapa tahun kemudian, selepas ibu bapanya membuat perubahan besar mereka sendiri.

Ibu bapanya antara perintis di Yunnan yang mula beralih secara serius kepada kopi spesialti.

Mereka sudah lama berada dalam industri ini, dan belajar memahami apakah sebenarnya kopi yang benar-benar berkualiti — serta apa yang benar-benar mereka gemari.

Ibu bapa saya pernah sampai ke satu tahap di mana mereka sendiri pun tidak mahu minum produk yang mereka hasilkan. Jika anda tidak suka apa yang anda buat, itu satu masalah.

Jadi pada tahun 2018, keluarga Phoebe meninggalkan kopi komersial dan beralih kepada kopi spesialti. Mereka mula bekerjasama rapat dengan ladang tempatan, mencuba varieti yang lebih baik, dan memberi tumpuan kepada menghasilkan kopi yang benar-benar ingin mereka minum. Dan buat pertama kalinya, Phoebe juga menyukai kopi keluarganya.

Saya hanya jatuh cinta dengan kopi kami sendiri selepas ibu bapa saya beralih kepada kopi spesialti.

Apabila Phoebe pulang ke rumah, kopi Yunnan juga sudah berubah

Sekitar waktu yang sama, Phoebe mula sedar bahawa Big Tech bukan untuk dirinya, dan ibu bapanya memintanya pulang. “Kami benar-benar mahu kamu pulang,” kata mereka. “Kita masih boleh mengusahakan kopi bersama, dan itulah juga minat kamu.” Jadi, dia pun pulang.

Tetapi Phoebe tidak kembali kepada perniagaan kopi yang sama seperti yang dikenalinya sejak membesar. Keluarganya telah menjadi sebahagian daripada perubahan yang jauh lebih besar yang sedang berlaku di seluruh Yunnan.

Selama beberapa dekad, Yunnan lebih dikenali dengan kopi komersial. Namun sejak beberapa tahun kebelakangan ini, para petani dan pengeluar mula beralih kepada varieti yang lebih baik, pemprosesan yang lebih baik, dan kopi istimewa. Ibu bapa Phoebe ialah antara pengeluar tempatan terawal yang membuat peralihan itu — sebahagian daripada generasi yang membantu meletakkan kopi istimewa Yunnan di peta.

Hari ini, Yunnan menghasilkan sebahagian besar kopi China, dan pemanggang kopi istimewa di luar China juga semakin ingin tahu tentangnya. Phoebe bersikap realistik tentang kedudukan wilayah ini hari ini. Berbanding negara asal kopi yang sudah mapan seperti Brazil, Colombia dan Ethiopia, Yunnan masih kecil, dan kualitinya juga belum konsisten pada tahap bertaraf dunia. Tetapi bagi Phoebe, itulah juga yang menjadikannya begitu menarik.

Ini ialah wilayah kopi yang sedang berubah dengan sangat pantas, dengan para petani yang masih bereksperimen, para pengeluar yang masih belajar, dan rasa ingin tahu yang begitu besar tentang apa yang boleh menjadi arah kopi Yunnan pada masa depan.

Phoebe mahu orang ramai benar-benar memahami apa sebenarnya kopi Yunnan

Kini, sebahagian besar kerja Phoebe tertumpu pada pendidikan. Dia mengendalikan bengkel kopi bersama keluarganya di kafe mereka di kawasan luar bandar di pinggir Lijiang, tempat dia memperkenalkan kopi Yunnan dengan betul: di mana ia ditanam, bagaimana wilayah yang berbeza menghasilkan rasa yang berbeza, dan mengapa varieti serta pemprosesannya boleh mengubah sepenuhnya apa yang ada dalam cawan anda.

Itulah yang Phoebe gemar tunjukkan kepada orang ramai melalui bengkel. Dia akan menghidangkan beberapa kopi Yunnan di hadapan anda untuk dihidu dan dirasa bersebelahan. Dan itu penting baginya, kerana semakin banyak perhatian yang diterima kopi Yunnan, semakin mudah orang membentuk gambaran yang terlalu ringkas tentangnya.

“Bila seseorang berkata, ‘Saya tak pernah benar-benar perasan tentang kopi sebelum ini — inilah kali pertama saya merasai sesuatu yang begitu berbeza,’ saya benar-benar rasa gembira,” katanya.

Dia juga nyata sekali tidak terlalu bersikap elit tentang apa yang menjadikan kopi itu baik. Bagi dirinya, ukuran seorang barista yang bagus bukanlah sijil di dinding atau betapa canggihnya nota rasa mereka kedengaran. “Kalau pelanggan menghabiskan secawan kopi mereka, maknanya anda sudah layak,” katanya. “Dan kalau mereka habiskan secawan itu lalu membeli sebungkus biji kopi anda, itu bermakna anda memang melakukan kerja yang sangat baik.”

Cara fikir seterusnya yang ingin diubahnya ialah tentang Geisha Yunnan

Sekarang ini, Yunnan sedang terlalu mengejar Geisha. Ia ialah salah satu varieti kopi yang paling berprestij dan paling mahal di dunia, jadi kata Phoebe, ramai petani melihatnya lalu berfikir: Geisha bermaksud wang.

Tetapi Geisha memerlukan keadaan penanaman yang sangat khusus, dan Yunnan sebenarnya kurang sesuai untuknya. Akibatnya, Geisha Yunnan selalunya tidak sesedap Geisha terkenal dari tempat seperti Panama. Namun kerana pelanggan menganggap Geisha bermaksud “yang terbaik”, itulah kopi Yunnan yang sering mereka cari terlebih dahulu. Mereka merasainya, berasa kecewa, lalu membuat kesimpulan bahawa kopi Yunnan tidak begitu baik — sedangkan sebenarnya, mereka belum pun mencuba varieti yang paling sesuai ditanam di Yunnan.

Sebab itu Phoebe mahu para petani lebih menghargai varieti yang benar-benar sesuai dengan Yunnan, seperti Typica dan Catimor, kemudian menggunakan pemprosesan yang lebih baik untuk menyerlahkan potensinya. “Bagaimana kalau anda beri saya Typica dan saya pulangkan 80% Geisha kepada anda — dari segi rasa?” katanya.

Ini bermakna cara fikir di kedua-dua pihak perlu berubah. Petani perlu ada sebab untuk berhenti mengejar Geisha, tetapi pelanggan juga perlu berhenti menganggap bahawa varieti yang paling berprestij semestinya kopi yang paling sedap.

Ramai orang dalam dunia kopi berkata: saya hanya minum Geisha, saya hanya minum varieti yang rare. Itulah yang kami mahu ubah.

Ibu bapanya membantu membuktikan bahawa Yunnan boleh melangkah daripada kopi komersial kepada kopi istimewa. Kini, Phoebe mahu bab seterusnya memberi tumpuan kepada kebanggaan Yunnan terhadap apa yang paling baik ditanam di sana, bukan cuba meniru apa yang sudah lama dihargai oleh dunia kopi di tempat lain.

Kenali Kopi Yunnan bersama Phoebe

Kami datang ke bengkel kopi Seek Sophie milik Phoebe dengan jangkaan hanya akan meluangkan dua jam di sana. Akhirnya, kami berada di situ selama empat jam.

Dalam bengkel kopi dan merasa Yunnan Seek Sophie ini, anda akan menghidu aroma pelbagai biji kopi Yunnan, memilih beberapa untuk dirasa, dan memahami mengapa kopi dari wilayah yang sama boleh mempunyai rasa yang sama sekali berbeza. Selepas itu, anda akan memanggang biji kopi anda sendiri secara manual di atas pemanas kecil, sambil menggoncangkannya dalam bakul berjaring sehingga ia mula berbunyi meletup-letup.

Proses memanggangnya memang sangat menyeronokkan, tetapi bagi kami bahagian terbaiknya ialah Phoebe. Phoebe sangat mahir menjadikan kopi sesuatu yang menarik tanpa membuatkannya terasa sukar didekati. Anda boleh datang dengan pengetahuan yang hampir tiada, dan dia akan bermula dari asas; jika anda memang sudah benar-benar meminati kopi, teruskan bertanya dan dia dengan senang hati akan berkongsi dengan lebih mendalam.

Jika anda sukakan kopi, ini memang sangat berbaloi untuk dicuba jika anda berada di Lijiang, Yunnan!

Estet Kopi Yunnan Seeker

Nikmati & Sangrai Kopi Yunnan di Kedai Sangrai Keluarga

Hak Cipta Terpelihara