Satwa liar, perurbanan, dan keberadaan bersama - Percakapan dengan ACRES

Seiring Singapura berusaha menjadi kota di alam, kami melihat semakin banyak kasus konflik manusia dan satwa liar dalam beberapa tahun terakhir, mulai dari monyet yang masuk ke rumah, serangan babi hutan di Yishun, dan yang terbaru serangan gagak di Bishan.

Kami berbincang dengan Ms Anbarasi Boopal, kepala bersama dari Animal Concerns Research and Education Society (ACRES), tentang pemikirannya tentang satwa liar, urbanisasi, dan apa artinya hidup berdampingan dengan satwa liar.

"Satwa liar kembali merebut kota kita" menjadi berita utama di seluruh dunia selama Covid. Apakah Anda melihat peningkatan besar dalam jumlah panggilan konflik satwa liar di Singapura?

“Sebelum Covid, kami menerima 800 panggilan setiap bulan. Saat Covid, angka itu berlipat ganda menjadi 1700! Tapi saya melihatnya sebagai 1700 peluang untuk meningkatkan kesadaran tentang satwa liar. Semua orang bekerja dari rumah, sebagian besar penelepon mungkin mengamati burung yang bersarang di jendela mereka untuk pertama kalinya. Jadi ini sebenarnya hal yang baik! Tampaknya ada minat yang meningkat terhadap alam dan keinginan untuk belajar tentang apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak.”

Bagaimana ACRES mengelola konflik manusia dan satwa liar?

"Benar! Pengurusan hidupan liar biasanya bermula dengan perubahan tingkah laku manusia, habitat dan infrastruktur. Dan langkah terakhir adalah apabila anda campur tangan di peringkat haiwan, seperti pemindahan.

Contoh yang sempurna tentang perubahan habitat dan infrastruktur ialah Kes berang-berang di Seletar Hills. Kami mempunyai satu kawasan panas di kawasan Seletar di mana berang-berang masuk ke rumah orang dan memakan ikan Koi yang mahal mereka.

"Pemindahan tidak akan berkesan kerana berang-berang lain akan masuk selagi ada ruang yang tersedia. Jadi penyelesaiannya ialah membuat langkah pencegahan seperti melindungi rumah dari berang-berang. Apabila berang-berang menghidu ikan dan sedar mereka tidak boleh dengan mudah mencapainya, mereka akan berputus asa dan pergi ke sumber makanan seterusnya.

Kami (ACRES) masuk untuk ujian perintis di beberapa rumah, dan memberitahu mereka untuk buat jaring mereka lebih tinggi dan lebih licin supaya berang-berang tidak dapat memanjat. Dan ia berfungsi dengan baik!

"Seronok sangat melihat semua orang bekerjasama - dari penduduk di lapangan (penduduk tempatan, Persatuan Penduduk) hingga Kumpulan Kerja Berang-berang (Acres, NParks, pengawas berang-berang dan penyelidik NUS)."

Mengapa semakin banyak pergaduhan hidupan liar dalam beberapa tahun kebelakangan ini?

"Apabila kita menebang hutan untuk bina bangunan, habitat liar menjadi hilang atau terpecah-pecah. Dengan kekurangan sambungan, mereka masuk ke ruang hijau bersama dan sebab itulah kita menerima lebih banyak panggilan seperti civet di atap rumah orang."

Dan saya rasa Singapura sedang mengalami perubahan dalam struktur sosial kita. Saya berasal dari tempat di mana kita tinggal bersama orang tua sampai mereka cukup tua. Tapi sekarang kita melihat semakin pentingnya privasi, orang ingin pindah ke rumah sendiri.

Meskipun kita ingin semua hutan tetap dilestarikan, kita sadar bahwa kita perlu membangun lebih banyak rumah dan kita ikut serta dalam perencanaan serta pembangunan bersama HDB dan LTA. Mereka mengajak kita untuk memeriksa rencana bangunan mereka, mengantisipasi masalah, dan memberikan masukan yang berguna. Tidak ada kegiatan seperti ini 10 tahun lalu, jadi kita pasti sudah banyak berkembang.

Sekarang, Singapura berada di mana dalam hal menjadi Kota dalam Alam dan belajar untuk hidup berdampingan dengan satwa liar?

Semua orang tahu bahwa kita tidak boleh memberi makan satwa liar dan mengapa itu buruk (karena hewan akan mengaitkan manusia dengan makanan dan datang ke tempat kita). Butuh waktu bagi kita untuk menyadari hal ini, tapi sekarang kita sudah paham.

Selain membantu orang bersikap toleran dan menerapkan langkah-langkah pelindung, seperti melindungi rumah dari beruang air, kita juga mendorong perubahan kebijakan dan undang-undang.

Kami mendapat telepon dari seseorang yang bilang mereka takut dengan burung hornbill yang terus duduk di balkon mereka. Kalau saya minta mereka melakukan langkah-langkah pelindung, itu berarti memasang jaring. Saya benar-benar bisa memahami perasaan mereka, ‘Saya punya balkon untuk menikmati suasana, dan kalian bilang saya nggak boleh menikmati pemandangan?’

Jadi, untuk kasus tertentu itu, kami bilang, ‘baiklah, hornbill itu duduk di sana karena pagar balkon itu bagus, kan? Jadi kita pasang kawat logam yang tegang di atasnya.’ Itu saja. Hornbill itu tidak mau lagi bertengger di sana karena sangat mengganggu. Jadi dia pergi! Kalau burung seperti merpati tidak bisa bertengger, mereka tidak akan buang kotoran di jendela dan pemerintah kota akan mengurangi sumber daya untuk menangani keluhan.

Dalam hal perubahan undang-undang — untuk HDB baru yang akan dibangun — apakah bisa diwajibkan agar tepian bangunan memiliki lebar tertentu agar burung tidak bertengger?

Proyek apa saja yang sedang kamu kerjakan sekarang?

“ACRES adalah bagian dari komite inti untuk Tetangga Liar Kita, sebuah inisiatif bersama antara NParks, Acres, Kebun Binatang Singapura dan Kelompok Kerja Satwa Liar Perkotaan (UWG), yang diluncurkan pada 2022 oleh Menteri Desmond Lee.”

"Kami lebih fokus pada mempromosikan hidup berdampingan, tetapi daripada hanya memberi tahu orang untuk tidak memberi makan dan tidak mendekati satwa liar, kami juga ingin menampilkan cerita tentang upaya lokal dalam rescuing, rehabilitasi, dan pelepasan hewan-hewan ini."

Jadi setidaknya warga tahu bahwa ada kelompok yang aktif mengerjakan ini. Seperti ‘oh, ini pernah terjadi sebelumnya dan jika langkah pengecualian tertentu berhasil di tempatmu, maka kamu bisa berbagi dengan kami semua.' Ini membuat mereka merasa tenang dan memberi kekuatan bahwa mereka bisa melakukan sesuatu."