China Mempunyai Monyet yang Lebih Jarang Daripada Panda. Inilah Sebabnya Anda Mungkin Belum Pernah Mendengarnya.

Dengan bibir merah jambu yang besar dan hidung yang kelihatan seperti sudah tertanggal, anda mungkin tidak akan menganggap monyet hidung pesek Yunnan itu comel (walaupun pada kami, memang comel!).

Ada satu hakikat yang kurang menyenangkan tentang usaha menyelamatkan haiwan: ia lebih mudah jika haiwan itu comel dan terkenal. Panda tidak pulih kerana ia haiwan yang paling terancam di China. Ia pulih kerana seluruh dunia jatuh hati padanya, dan rasa itu berubah menjadi dana, kebanggaan negara, dan diplomasi panda.

Jadi, apa pula yang terjadi kepada haiwan yang tidak mendapat perhatian orang? Kami ke Yunnan untuk menemui salah satunya. Monyet hidung pesek Yunnan ialah salah satu primat yang paling terancam dan paling sukar ditemui di dunia — malah lebih jarang daripada panda gergasi.

Sepanjang perjalanan darat enam hari merentasi Shangri-La kami, kami meluangkan satu pagi di Taman Negara Monyet Emas Yunnan di Tacheng bersama bekas pemburu yang kini menjadi renjer dan menjejaki monyet-monyet ini setiap hari. Inilah yang mereka ceritakan kepada kami — dan mengapa begitu sedikit orang pernah mendengar tentang haiwan yang telah mereka dedikasikan seluruh hidup untuk melindunginya.

Benarkah monyet hidung pesek Yunnan lebih jarang daripada panda? Mengapa hampir tiada siapa pernah mendengar tentangnya?

Renjer: Ya. Monyet hidung pesek Yunnan, atau golden monkey, lebih jarang ditemui daripada panda gergasi, tetapi hampir tiada siapa yang tahu tentang kewujudan mereka. Panda menjadi terkenal di seluruh dunia, dan kemasyhuran itu membawa pembiayaan, penyelidikan dan perlindungan. Monyet ini tidak pernah mendapat kelebihan yang sama.

Namun, mereka pernah hampir mendapat perhatian itu. Pada tahun 1993, jurugambar alam semula jadi Xi Zhinong merakam gambar pertama monyet ini di habitat liar. Gambar-gambar itu menjadi tajuk utama di seluruh China dan membantu mendedahkan pembalakan yang sedang memusnahkan habitat mereka.

Tetapi tidak seperti panda, perhatian itu tidak berkekalan. Hutan berjaya diselamatkan, tetapi monyet-monyet ini sendiri perlahan-lahan hilang daripada perhatian umum.

Mengapa mereka mempunyai hidung yang leper dan bibir yang tebal?

Renjer: Ini kerana tempat mereka hidup. Monyet-monyet ini menghabiskan hidup mereka pada ketinggian sekitar 3,700 hingga 3,800 meter dari paras laut, di mana musim sejuknya amat dingin.

Sepanjang beberapa generasi, cuaca sejuk melampau benar-benar menyebabkan hidung mereka menjadi lebih pendek. Hujung hidung yang terdedah memang tidak banyak gunanya dalam keadaan sedingin itu, dan evolusi menyebabkannya membeku lalu tertanggal.

Bibir mereka yang tebal dan merah jambu ialah satu lagi bentuk penyesuaian. Pada ketinggian itu, semua yang mereka makan sangat sejuk. Jadi, mereka berevolusi dengan bibir yang membolehkan mereka mengambil makanan tanpa mendedahkan terlalu banyak kulit kepada kesejukan.

Sebenarnya bagaimana sifat mereka? Adakah mereka mempunyai personaliti tersendiri?

Renjer: Memang sangat jelas. Setiap keluarga mempunyai seekor jantan dominan dan beberapa betina. Jantan kami yang paling mengagumkan bernama Qijiu — “Enam Bintang.” Dia baru sahaja berusia sepuluh tahun, berada pada kemuncaknya, dan mempunyai lapan isteri. Ada juga seekor jantan lain yang kami panggil Daihong — “menggantikan Hong.” Dahulu kami mempunyai seekor jantan bernama Hongdian, Titik Merah, sempena tanda lahir di atas telinganya. Daihong membunuhnya dan mengambil alih seluruh keluarganya. Lima isteri, begitu sahaja.

Memang kejam, tetapi begitulah alam semula jadi. Sebenarnya, hanya dengan melihat cara mereka bertarung, kita boleh tahu apa yang sedang mereka rebutkan. Jika ia melibatkan pasangan, jantan yang menyerang akan menuju kepada betina terlebih dahulu — menghalaunya — kemudian barulah dua jantan itu bertarung. Siapa yang menang akan mendapat betina itu. Tetapi jika yang diperebutkan ialah wilayah atau makanan, kedua-dua jantan itu akan terus menyerang antara satu sama lain.

Mengapa mereka menjadi terancam?

Renjer: Sebab paling besar ialah manusia. Bertahun-tahun dahulu, perlindungan di sini sangat terhad. Kawasan ini pernah digunakan untuk pembalakan, pemburuan dan pengumpulan sumber hutan, yang semuanya mengurangkan habitat dan sumber makanan monyet-monyet ini.

Komuniti setempat juga bersaing dengan monyet untuk sumber yang sama. Orang ramai mengutip rebung — salah satu makanan bermusim monyet yang paling berkhasiat. Dan pemburuan — dahulu, penduduk di Lijiang bergantung pada aktiviti memburu untuk mencari nafkah, tetapi semua itu kini sudah dilarang.

Tanpa perlindungan, banyak anak monyet juga mati diserang helang emas, salah satu pemangsa semula jadi utamanya.

Bagaimana usaha pemuliharaan bermula?

Renjer: Semuanya bermula apabila penduduk di sini menyedari betapa berharganya monyet-monyet ini.

Bertahun-tahun dahulu, komuniti tempatan bergantung pada kawasan pergunungan ini untuk mencari rezeki. Penduduk memburu hidupan liar, mengumpul tumbuhan ubatan dan mengambil hasil hutan, manakala pembalakan sedikit demi sedikit memusnahkan habitat monyet-monyet ini.

Namun apabila kawasan ini dilindungi sebagai Rizab Alam Semula Jadi Kebangsaan Baima Snow Mountain, penduduk mula menyedari betapa berharganya monyet-monyet ini, dan segala-galanya pun berubah. Pemburuan dan pembalakan diharamkan, dan ramai pemburu akhirnya menjadi pelindung terbesar monyet-monyet ini. Hari ini, sekitar 30 renjer tempatan meluangkan setiap hari menjejaki kumpulan monyet, merekodkan kelahiran dan kecederaan, serta melindungi hutan ini.

Usaha pemuliharaan ini sedang membuahkan hasil. Pada tahun 2009, hanya tinggal sekitar 2,300 ekor monyet berhidung pesek Yunnan di habitat liar. Hari ini jumlahnya sekitar 3,800 ekor, dengan populasi terbesar hidup di Banjaran Gunung Salji Baima ini. Usaha ini masih belum selesai, tetapi populasinya semakin bertambah.

Bagaimana anda melindungi mereka hari ini?

Renjer: Kami mempunyai sekitar 30 orang renjer di sini, dan hampir semuanya berasal dari kampung-kampung berdekatan. Setiap renjer ditugaskan kepada satu kumpulan keluarga. Kami merekodkan kelahiran, kehamilan, kecederaan dan perubahan dalam kumpulan-kumpulan ini. Jika ada monyet yang cedera, kami membawanya ke pusat penyelamatan sebelum melepaskannya semula ke habitat liar. Kami juga melindungi hutan ini dengan membantu mencegah kebakaran.

Kadang-kadang, perlindungan terbaik hanyalah dengan berada di situ. Helang emas ialah salah satu pemangsa terbesar monyet ini, terutamanya bagi anak-anaknya, tetapi ia jauh kurang cenderung untuk menyerang apabila renjer berada berdekatan.

Mengapa monyet-monyet ini diberi makan?

Renjer: Monyet yang anda lihat di sini ialah populasi kecil, sekitar 70 ekor dalam lapan kumpulan keluarga. Berbanding populasi liar yang jauh lebih besar di kawasan pergunungan yang lebih dalam, kumpulan keluarga ini lebih terdedah dan tidak selalu mempunyai akses yang konsisten kepada lumut Sepanyol yang mencukupi, terutamanya pada musim sejuk. Pemberian makanan harian membantu menambah diet semula jadi mereka.

Ini bukan untuk menggantikan tabiat mencari makanan di habitat liar. Monyet-monyet ini masih menghabiskan baki hari mereka dengan mencari makanan sendiri. Terdapat juga satu kumpulan bujang yang terdiri sepenuhnya daripada monyet jantan berdekatan sini yang langsung tidak kami beri makan.

Keutamaan kami di sini ialah pemuliharaan, bukan memberi makan. Platform melihat berubah setiap hari mengikut tempat monyet-monyet ini memilih untuk tidur, pelawat hanya dibenarkan masuk pada waktu pagi, dan selepas itu monyet-monyet ini meneruskan hari mereka tanpa gangguan.

Bagaimana pelawat boleh melihat monyet-monyet ini?

Renjer: Pengunjung boleh datang ke Taman Negara Monyet Emas Yunnan, dalam Rizab Alam Semula Jadi Negara Gunung Salji Baima, berdekatan Tacheng. Kami mempunyai lebih daripada 70 titik pemerhatian di seluruh kawasan rizab. Setiap petang, renjer kami mengekori kumpulan monyet ke tempat yang mereka pilih untuk tidur, jadi kami tahu titik pemerhatian mana yang akan dibuka pada keesokan paginya.

Pengunjung hanya dibenarkan masuk pada waktu pagi, sebelum monyet-monyet itu meneruskan baki hari mereka tanpa diganggu. Kami mengekalkan jarak melihat sekitar 8 hingga 10 meter, dan sama ada monyet-monyet itu mahu datang lebih dekat bergantung sepenuhnya pada mereka.

Apakah yang anda harap pengunjung akan bawa pulang?

Renjer: Yang paling penting ialah kesedaran. Monyet-monyet ini menghadapi masalah yang sama seperti banyak haiwan yang kurang dikenali — orang ramai pun tidak tahu mereka wujud. Panda pulih sebahagiannya kerana seluruh dunia memberi perhatian. Apabila orang mula mengambil berat, pembiayaan, penyelidikan dan perlindungan turut menyusul. Monyet-monyet ini tidak pernah mendapat itu.

Kami berharap para pelawat meninggalkan tempat ini sambil bercerita tentang mereka. Jika lebih ramai orang tahu monyet ini wujud, lebih ramai juga yang akan peduli untuk melindungi mereka. Anda tidak boleh menyelamatkan sesuatu spesies jika tiada siapa pun tahu ia wujud.

Usaha pemuliharaan bukan murah. Kami hanya membuka kawasan simpanan ini kepada pelawat selama beberapa jam setiap pagi, dan walaupun begitu kami masih beroperasi pada kerugian. Hasil jualan tiket pun tidak cukup untuk menampung kos memberi makan monyet-monyet ini, apatah lagi membayar renjer yang mengekori mereka merentasi kawasan pergunungan setiap hari. Namun kami tetap melakukannya kerana kesedaran ialah salah satu cara paling penting yang kami ada. Jika orang ramai tidak pernah melihat monyet-monyet ini, mereka tidak akan benar-benar faham mengapa ia wajar dilindungi.

Pandangan kami: tentang pelancongan hidupan liar di China

Di Seek Sophie, kami berhati-hati dengan pengalaman melibatkan hidupan liar, terutamanya di China, di mana terlalu banyak haiwan diperlakukan sebagai hiburan dan bukannya sebagai hidupan liar. Jika sesuatu pengalaman membolehkan anda cukup dekat untuk menyentuh, memegang, menunggang atau memberi makan kepada haiwan dengan tangan, bagi kami itu bukan sesuatu yang kami akan sarankan.

Sebab itulah kami memutuskan untuk melihatnya sendiri, dan sebab itulah juga kami meluangkan banyak masa berbual dengan para renjer sebelum memutuskan sama ada kami patut mengesyorkan pengalaman ini.

Apa yang mengubah pandangan kami ialah cara kawasan simpanan ini diuruskan. Monyet-monyet ini berkeliaran bebas di Baima Snow Mountain National Nature Reserve, dan pelawat hanya dibenarkan masuk selama beberapa jam setiap pagi. Pemberian makan harian hanyalah tambahan kecil berupa lumut Sepanyol, dan sepanjang baki hari mereka tetap mencari makan sendiri. Ini benar-benar sebuah program pemuliharaan, dengan renjer tempatan menjejak monyet-monyet ini setiap hari dan sebuah pusat penyelamatan yang merawat hidupan liar yang cedera.

Bagaimana anda benar-benar boleh membantu

Datanglah melihatnya dengan penuh tanggungjawab. Setiap pengunjung yang datang dengan rasa hormat ialah satu sokongan kecil untuk masa depan monyet-monyet ini. Tiket anda membantu menyokong renjer yang melindungi mereka setiap hari, pusat penyelamatan yang merawat hidupan liar yang cedera, dan model pemuliharaan yang mengubah komuniti tempatan daripada pemburu kepada pelindung.

Dan jangan sekadar melihat monyet-monyet itu — luangkan masa untuk berbual dengan para renjer juga. Mereka mungkin tidak begitu fasih berbahasa Inggeris, tetapi aplikasi terjemahan banyak membantu. Tanyakan kepada mereka tentang keluarga monyet yang mereka pantau, anak-anak yang lahir pada tahun itu, atau bagaimana mereka menyaksikan populasi ini pulih semula. Merekalah nadi kepada cerita ini, dan meluangkan beberapa minit bersama mereka akan memberi penghargaan yang jauh lebih mendalam daripada sekadar mengambil gambar.

Kami telah memasukkan pengalaman ini dalam Shangri-La Loop 6 Hari kami, supaya anda dapat melihat monyet-monyet ini, bertemu para renjer, dan memahami kisah pemuliharaan di sebaliknya.

Kemudian, beritahulah orang lain bahawa ia wujud. Panda menjadi ikon global kerana orang ramai mengenali kisahnya. Setiap pengunjung yang meninggalkan banjaran ini sambil bercerita tentang monyet yang berwajah luar biasa ini ialah satu tindakan kecil pemuliharaan yang boleh dilakukan oleh sesiapa sahaja.