Beter voor lokale gemeenschappen
Waarom we dit belangrijk vinden
We beseffen dat we op reis ook een verantwoordelijkheid hebben tegenover de plekken die we bezoeken en tegenover onze planeet, want alles is met elkaar verbonden. Beter voor de één betekent beter voor iedereen.
We hebben gezien hoe positief onze reizen kunnen uitwerken op lokale gemeenschappen. We hebben complete gemeenschappen in verder vergeten delen van de wereld dankzij toerisme meer werkgelegenheid zien krijgen, onderwijs voor hun kinderen en meer geld om hun lokale ecosystemen te beschermen.
Helaas hebben we ook gezien welke schade onze reizen kunnen aanrichten. Grond, woonruimte en water zijn uiteindelijk beperkt, en er is een kwetsbaar evenwicht tussen de behoeften van toeristen en die van de lokale bevolking. We hebben plekken gezien die zo populair zijn bij toeristen dat ze te duur en onaangenaam worden voor de mensen die er wonen. We hebben zelfs plekken gezien waar de lokale bevolking geen schoon water krijgt, omdat het naar toeristenbars en attracties gaat.
We hebben ook gezien dat het geld dat we op reis uitgeven vaak niet echt bij de lokale gemeenschap terechtkomt. Het grootste deel gaat meestal naar hotels, villa's en attracties, die vaak in buitenlandse handen zijn. Ja, via fooien en nieuwe banen sijpelt er wel iets door, maar het meeste van wat we uitgeven, komt niet ten goede aan de plek die we bezoeken.
We geloven dat we het beter kunnen, en moeten, doen voor lokale gemeenschappen.
Lokale ondernemers steunen
Volgens de laatste schatting is meer dan 80 procent van de lokale gidsen nog grotendeels offline. Vaak gaat het om kleine familiebedrijfjes die geen tijd of middelen hebben voor online marketing. Ze gaan veel liever ergens een jungletocht leiden of laten gasten graag hun thuis zien. Daardoor is het voor reizigers veel lastiger om ze te vinden, of zelfs maar na te gaan of ze goed zijn.
Daarom gaat ons team ter plaatse op zoek naar lokale ondernemers en gidsen die echt gepassioneerd zijn over wat ze doen en iets bijzonders te bieden hebben. We controleren ze via gesprekken en door de belevenissen zelf uit te proberen, en pas daarna zetten we ze op Seek Sophie.
We geloven dat we, door geweldige lokale gidsen online te brengen en hun inspirerende verhalen te vertellen, ervoor kunnen zorgen dat ons reisbudget naar lokale gemeenschappen gaat en echt het verschil maakt.
Verantwoorde werkwijzen steunen
Tijdens onze reizen hebben we gezien dat de hele gemeenschap profiteert wanneer we ons geld uitgeven bij verantwoorde lokale ondernemers.
We hebben verantwoorde natuurgidsen andere lokale gidsen zien opleiden, waardoor de hele gemeenschap meer respect kreeg voor wilde dieren en stopte met stropen. We hebben bedrijven van vrouwen werk zien bieden aan andere vrouwen in de gemeenschap, wat lokaal heeft geleid tot beter onderwijs en een betere behandeling van vrouwen.
Dit zijn enkele kwaliteiten waar we bij onze lokale gidsen op letten, waar mogelijk binnen de lokale context:
Gemeenschapsgericht
Toerisme kan van groot belang zijn om natuurbehoud te verspreiden en economische groei in lokale gemeenschappen te stimuleren. We zoeken lokale ondernemers die mensen aannemen en opleiden uit de gemeenschap waar de activiteit plaatsvindt. Zo komt het reisbudget rechtstreeks ten goede aan de lokale gemeenschap, doen jongeren waardevolle vaardigheden op voor hun werk en worden lokale gemeenschappen onmisbare partners in natuurbehoud van onderop.
Groene brandstoffen
We doen ons best om lokale ondernemers te vinden die voor hun vervoer biobrandstoffen gebruiken, gewonnen uit planten, dierlijk materiaal en/of afvalstoffen, om de CO2-uitstoot bij het verbranden van brandstof te verminderen. Zo komt er tijdens de activiteit minder vervuiling in de natuur terecht. Dit is niet gebruikelijk, maar waar mogelijk doen we ons best om deze ondernemers te vinden en met je te delen.
Rifvriendelijk
Koralen zijn zeer kwetsbare dieren die nauw verwant zijn aan kwallen. Ze groeien heel langzaam en sommige zijn wel 10.000 jaar oud! Voor onze duik- en snorkelbelevenissen zoeken we rifvriendelijke lokale ondernemers die er goed op letten dat koralen niet worden aangeraakt of beschadigd door hun instructeurs of gasten.
Nee tegen plastic
Het kan lastig zijn om ondernemers te vinden die helemaal plasticvrij werken, omdat er in sommige gebieden, zoals in de bergen of in minder ontwikkelde plaatsen, niet altijd makkelijk water beschikbaar is. Toch zoeken we lokale ondernemers die zorgvuldig recyclen en hun afval scheiden, wegwerpplastic zo veel mogelijk vermijden, ervoor zorgen dat hun plastic afval veilig wordt afgevoerd en verwerkt, en hun gidsen leren het goede voorbeeld te geven door afval op de juiste manier weg te gooien.
Sociale onderneming
Sociale ondernemingen willen winst maken en tegelijk zo veel mogelijk bijdragen aan de samenleving en het milieu. Waar mogelijk zoeken we sociale ondernemingen die het grootste deel van hun winst gebruiken om sociale of milieuprogramma's te financieren.
Diervriendelijk
Voor onze wildlife-belevenissen zoeken we lokale ondernemers die hun gidsen leren om veilig afstand te houden van wilde dieren, zodat de dieren tijdens de activiteit geen stress ervaren. Dat betekent ook dat ze wilde dieren wild houden door ze niet te voeren, en dat ze hun best doen om de natuurlijke leefgebieden van de dieren niet te verstoren.
In handen van vrouwen
In de meeste delen van de wereld waar we actief zijn, zijn samenlevingen grotendeels patriarchaal en worden vrouwen vaak uitgesloten van werk in lucratieve sectoren zoals toerisme. Als bedrijf dat zelf in handen is van vrouwen, zoeken we met veel passie naar lokale ondernemers die zijn opgericht door een of meer vrouwen en die werk bieden aan andere vrouwen in de gemeenschap. Door bedrijven van vrouwen te steunen, hopen we bij te dragen aan meer inkomensgelijkheid en meer gelijke kansen voor toekomstige generaties.
