5 sebab kenapa anda patut lawati tempat perlindungan gajah tanpa sentuhan dan mandian di Chiang Mai

Perkara pertama yang perlu kita ingat adalah bahawa gajah-gajah adalah haiwan liar, dan tidak dijinakkan, dan tidak akan pernah.

Kerana naluri mereka, haiwan liar di habitat semulajadi mereka akan sangat berhati-hati terhadap manusia dan mengelak daripada berinteraksi dengan manusia. Dekat dengan manusia adalah tidak alami dan memberi tekanan kepada mereka.

Walaupun dikenali sebagai raksasa lembut, kita perlu ingat bahawa gajah boleh mencederakan apa sahaja dan siapa sahaja. Untuk membolehkan pengunjung dekat untuk menyentuh, memberi makan atau mandi mereka, haiwan besar dan kuat ini mesti dikawal dengan ketat. Kalau tidak, ia akan terlalu bahaya.

Ini bermakna mereka telah melalui taktik latihan yang kejam, yang biasa dikenali sebagai “the crush” atau “the Phajaan” atau “mematahkan semangat gajah”. Ini melibatkan memisahkan anak gajah secara paksa daripada ibu mereka dan menyeksa mereka secara fizikal dan psikologi secara kejam sehingga mereka tunduk kepada kawalan manusia dan boleh dikawal oleh ketakutan.

Penting untuk diingat bahawa gajah tidak memilih untuk bersama manusia, dan ini disebabkan oleh kaedah latihan yang kejam ini yang membolehkan interaksi dekat.

Pengalaman mandi gajah untuk pelancong boleh menjadi sangat memberi tekanan kepada gajah, terutamanya jika melibatkan ramai orang di sekitar mereka, memanjat di atas mereka. Ia juga mengganggu tingkah laku penjagaan diri mereka secara semula jadi.

Kalau ada tur keliling gajah yang mempromosikan mandi, sering kali ada kelompok turis berbeda yang memberi mereka mandi lumpur atau spa lumpur beberapa kali sehari, selama tur pagi dan sore mereka setengah hari. Ini terjadi hampir setiap hari. Gajah tidak punya pilihan soal kapan mereka harus dimandikan, berapa lama, atau kapan waktunya.

Memberi makan langsung oleh turis bisa mengganggu kebiasaan makan alami dan hubungan sosial gajah.

Pembagian makanan menentukan kompetisi. Kalau ada sumber makanan yang banyak dan dikuasai oleh kelompok atau individu, seperti yang diberikan langsung oleh turis, ini memicu perilaku agresif saat gajah bersaing memperebutkan makanan. Hal ini bisa menyebabkan situasi berbahaya dan risiko cedera semakin tinggi, apalagi kalau turis dekat dengan gajah.

Bahkan gajah yang diselamatkan, meski sudah terbiasa dengan kehadiran manusia, tetap punya naluri liar. Pengalaman masa lalu yang kejam tidak berarti mereka akan selalu jinak. Perilaku yang tidak terduga selalu bisa terjadi.

Kontak dekat memang berisiko karena ukuran dan kekuatannya. Penting untuk diingat bahwa hewan ini bisa stres atau gelisah. Makanya, menyentuh, memberi makan, dan memandikan gajah itu akhirnya berbahaya dan perlu langkah pengendalian kalau gajah menunjukkan perilaku tidak baik.

Sayangnya, kejadian gajah di penangkaran yang melukai dan membunuh orang terjadi lebih sering daripada yang kita kira. Ada catatan kasus gajah menyerang orang yang menggoda mereka dengan makanan, menyentuh mereka, atau sekadar berhampiran terlalu dekat. Dengan risiko ini, sulit membayangkan kenapa ada orang yang mau ikut kegiatan seperti ini secara sukarela.

Tempat terbaik untuk melihat satwa liar adalah di alam, di mana mereka bisa bebas berkeliaran di lingkungan alami mereka. Yang kedua terbaik adalah melihat mereka di suaka gajah yang etis, yang mengutamakan kebutuhan gajah.

Pendekatan tanpa sentuhan seperti itu memang memberi ruang bagi gajah untuk menunjukkan perilaku alami mereka. Ketika pengunjung mengamati dan menjaga jarak aman, gajah memiliki ruang untuk berekspresi. Pendekatan tanpa sentuhan juga membantu membangun hubungan yang lebih otentik dan hormat antara gajah dan pawang, karena memberi ruang lebih dan mengurangi kendali.

“Tempat yang benar-benar ramah gajah adalah yang sepenuhnya observasi, di mana keselamatan pengunjung dan kesejahteraan gajah mengurangi kebutuhan untuk terus mengendalikan hewan.” - Perlindungan Satwa Dunia