Terokai Taman Negara Khao Sok bersama Tarzan Sebenar

Kenalan sama pemandu lokal legendaris Khao Sok, Jaja, yang seperti Tarzan asli yang bisa mencium udara dan tahu hewan apa yang ada di dekatnya. Dengan rambut ikal, golok di tangan, dan botol yang tergantung di sabuknya, Jaja adalah orang hutan yang pas banget buat kamu kalau tersesat di hutan.

Kami ketemu Jaja saat cari kegiatan berbeda di Thailand, dan petualangan di hutan di Seek Sophie ini jadi salah satu hal terbaik yang pernah kami lakukan. Bukan jalan-jalan biasa lewat pohon-pohon, ini petualangan yang beda banget.

Dia memimpin kami masuk jauh ke dalam hutan, menemukan hal-hal yang nggak akan pernah kami sadari sendiri, kayak serangga kayu yang kamuflase banget di atas kanopi, atau ular yang sembunyi di antara daun, sesuatu yang pasti banget akan kami lewati kalau sendiri. Rasanya kayak dia punya mata ketiga di hutan, melihat dunia yang nggak terlihat oleh kita.

Suatu saat, dia mengeluarkan goloknya, memotong bambu, membelahnya, dan membuat kami minum air segar langsung dari bambu itu dalam hitungan menit. Terus dia tunjukin cara bikin cangkir dan sendok dari bambu — bahkan kami bikin kopi di situ dan minum langsung dari cangkir bambu kami!

Selain menjadi pemandu alam terbaik, Jaja juga jago masak. Dia masak kami makan bambu yang enak — kari merah, ayam, dan nasi — di atas api yang dia buat di tengah hutan. Setelah perut kenyang, kami ikut dia jalan-jalan di safari malam.

Kadang-kadang kamu bisa lihat civet atau bahkan slow loris di sini, tapi kali ini kami tidak beruntung, cuma beberapa serangga malam, ular, dan katak. Tapi berjalan di gelap dengan hanya senter kepala dan petunjuk dari Jaja rasanya seperti melihat sisi berbeda dan rahasia dari hutan.

Kalau kamu mau ke Khao Sok, ada beberapa cara berbeda untuk menjelajah bersama Jaja tergantung berapa banyak waktu yang kamu punya. Kami ikut perjalanan dari siang ke malam dengan masak bambu dan safari malam, tapi kamu juga bisa pilih yang lebih panjang atau pendek: seperti berkemah 2 hari 1 malam dengan Jaja (iya, kamu tidur di hammock di hutan!) atau paket makan malam bambu + safari malam yang simpel, atau cuma perjalanan sehari saja.

Yang membuat pengalaman ini lebih istimewa adalah cerita tentang bagaimana dia jadi pemandu. Jaja dulu adalah salah satu pemburu paling mahir di Khao Sok. Saat umur 9 tahun, dia sudah tahu cara melacak hewan dan bertahan sendiri di hutan. Tapi seiring bertambah usia, dia mulai bertanya-tanya mengapa dia berburu hewan yang sangat dia cintai. Jadi dia berhenti berburu sama sekali, belajar Bahasa Inggris sambil kerja jadi pelayan, dan akhirnya mengalihkan keahlian hutannya untuk melindungi hutan.

Sekarang, dia mengajak wisatawan ke halaman belakang rumahnya melalui pengalaman Seek Sophie ini, tapi bagian terbaiknya… dia tidak melakukannya sendiri! Jaja juga mengajari mantan pemburu lain menjadi pemandu alam, mengubah komunitas mantan pemburu menjadi pelindung hutan.

Ini juga pengingat yang bagus tentang betapa pentingnya wisata bertanggung jawab untuk tempat seperti ini. Tidak hanya tentang melakukan sesuatu yang keren dan alami, tapi sebenarnya membantu penduduk setempat mencari nafkah dengan cara yang melindungi satwa liar dan hutan hujan daripada merusaknya. Jika wisatawan tidak memilih pengalaman seperti ini, banyak pemandu mungkin tidak punya pilihan selain kembali ke cara hidup yang kurang berkelanjutan.

Ini hal yang sangat bermakna untuk dipelajari, dan kami sangat senang bisa berperan kecil dalam pekerjaan bermakna ini yang menjaga agar masyarakat dan hutan tetap berkembang.

Lihat video pendakian kami di Taman Nasional Khao Sok di sini! 👇

Lihat panduan lengkap kami tentang menjelajahi Taman Nasional Khao Sok di sini 👇